Колония Рагби

Рагби, штат Теннесси, был основан в 1880 году как экспериментальное утопическое поселение для британских эмигрантов на американском Юге. Его целью было объединение на лучшей земле США лучших людей из Англии - культурных, трудолюбивых христиан - в фермерском поселении с наименьшими классовыми различиями.

Первые десять лет Рагби процветал. Туда тянулись как молодые сыны осевших британских дворян, которые по праву рождения ничего не получали от бизнеса своих отцов, так и американцы, искавшие подходящие для жизни поселения и культуру. В результате такого смешения численность населения достигла 300 человек. Они наслаждались целым рядом снобистских развлечений, среди которых были театр, крикет, читальные клубы. Около 70 строений были возведены в величественном викторианском стиле, включая отель Tabard (назван в честь одного из героев «Кентерберийских рассказов» Чосера) и свободную публичную библиотеку, названную в честь основателя города Томаса Хьюза, известного британского писателя того времени.

Но скоро в раю начались проблемы. Вспышка брюшного тифа унесла жизни нескольких жителей Рагби, и поскольку газеты очень пристально следили за развитием города, новость о трагедии быстро разнеслась по округе. Отель Tabard два раза был сожжен дотла за пару десятков лет. К тому же город переживал финансовые трудности, даже несмотря на 75 000 долларов, которые Хьюз инвестировал в развитие города из своих собственных средств. Он пытался открыть томатный консервный завод, но неопытные фермеры не могли вырастить достаточное количество томатов. Газеты высмеивали Хьюза и Рагби, и к 1900 году поселение опустело за исключением горстки оставшихся жителей.

60 лет спустя Брайан Стаг наткнулся на полуразрушенное поселение и пообещал превратить его в историческую достопримечательность. После создания Организации Исторического Рагби Стаг смог восстановить устоявшие здания и заново построил разрушенные в соответствии с их изначальным викторианским стилем. Сейчас Рагби - это наполовину музей и наполовину город. Около 85 людей проживают в исторических домах, а само поселение продолжает расти, планируется организация парка и постройка жилых домов. Организация исторического Рагби проводит экскурсии и мероприятия, воздающие должное традиционным викторианским ремеслам и хобби. Там вы найдете аппалачских рассказчиков, английских танцоров, таинственные экскурсии, мастер-классы резьбы по дереву и, конечно же, кучу людей, одетых в традиционные костюмы.

Колонию Рагби занесли в Национальный реестр исторических мест в 1972 году. На ее территории также находятся несколько достопримечательностей в стиле плотницкой готики, включая Христианскую епископальную церковь, Свободную публичную библиотеку Томаса Хьюза, школу Рагби, Кингстон Лайл, дом Аффингтон и дом Ньюбери. Библиотека считается одной из старейших автономных публичных библиотек, оставшихся на Юге.