Следы динозавров в каньоне Пикетвайр

Пикетвайр — неглубокий каньон на юго-востоке штата Колорадо, где протекает река Эль-Рио-де-лас-Анимас-Пердидас-эн-Пургаторио (река Душ, затерянных в Чистилище). В этом каньоне находятся руины миссии Долорес, остатки ранчо Вайнгласс, принадлежавшего известной семье скотоводов XIX века, остатки тропы Санта-Фе, многочисленные археологические памятники индейцев фремонтской культуры, а также призраки пропавшего отряда конкистадоров.

Но большинство людей приезжают в каньон Пикетвайр, чтобы увидеть следы динозавров, которые паслись у берега большого внутреннего моря юрского периода.

В этом районе сохранилось 1300 следов динозавров, расположенных на ста отдельных участках известняковых отложений протяжённостью более 400 м по обе стороны реки. Большинство следов принадлежат апатозаврам и аллозаврам. Следы апатозавров видны отчётливее и указывают на их стадное поведение: более крупные располагаются по обе стороны от нескольких следов поменьше.

Следы аллозавра принадлежат одиночному животному, охотившемуся на апатозавров. На одном из следов видно скольжение по грязи, когда животное резко повернуло, спасаясь от аллозавра. С поверхности тропы не так давно удалили отложения, и стало лучше видно, что несколько аллозавров, возможно, охотились вместе. На их следах видно, как животные приближались сначала широкими шагами, а затем переходили на короткие. Можно даже увидеть, как один из трёх аллозавров «прыгает» в сторону добычи. Это первая группа следов, которую вы увидите, приближаясь к реке.

Есть и другие признаки поведения динозавров, которые обычно сложно распознать. Например, в одном районе можно увидеть ряд перекрывающих друг друга следов на участке, который на первый взгляд просто вытоптан. Но при внимательном рассмотрении на земле можно заметить длинные круглые борозды. Это следы волочения хвоста, что указывает на брачное поведение, поскольку у апатозавров были жёсткие поднятые хвосты. 

Тропа со следами динозавров — лишь часть богатой и захватывающей истории каньона. Река, сокращённо называемая Пургаторио (Чистилище), получила своё название из-за призраков членов испанской экспедиции под руководством Франсиско Лейвы де Бонильи, португальского капитана, находившегося на службе у Испании, и испанского капитана Педро де Касорлы. Первоначально они преследовали напавших на них индейцев, но истории о богатом городе Кивира, рассказанные индейцами пекос-пуэбло, затуманили разум Бонильи.

Касорла обвинил Бонилью в предательстве испанской короны и вернулся с частью своего войска в Пеко-Пуэбло. Бонилья с лейтенантом Антонио Гутьерресом де Уманья двинулись вперёд, к равнинам Колорадо. Поскольку Бонилья был португальцем, Уманья был недоволен тем, что ему отдавал приказы чужеземец, и однажды ночью у костра они поссорились. В результате Антонио Гутьеррес де Уманья зарезал Бонилью.

Увидев Бонилью в луже крови, священники из отряда заявили, что не последуют за убийцей и не будут причащать того, кто это сделает. Небольшой группой они вернулись в Новую Испанию, оставив Уманью командовать поредевшим, но всё ещё решительно настроенным отрядом. Золото и слава были для Уманьи гораздо важнее каких-то ханжеских священников. Лейтенант двинулся дальше через перевал Ратон, прямо в руки племени команчей.

У каньона в месте, которое впоследствии назвали Ла-Матанса (Бойня), команчи окружили отряд и отогнали их к краю, поджигая траву. Затем индейцы перебили всех испанцев до единого. А поскольку рядом не было священника, который мог бы совершить над ними соборование или отпустить грехи, их души были обречены вечно скитаться по берегам этой реки. Говорят, здесь всё ещё можно услышать эхо их горестных стонов. 

Полезно знать

Вода в каньоне не пригодна для питья, поскольку река Пургаторио очень щелочная и не поддаётся фильтрации. В каньоне также может быть очень жарко летом и очень холодно зимой. Приезжать сюда лучше всего в мае — начале июня или в конце сентября — октябре. Купить провизию можно в Ла-Хунте, штат Колорадо, в 40 км к северу от парка. Въезд автомобилей в каньон запрещён, но это не касается официальных экскурсий с гидом, которые проводятся по субботам в мае, июне, сентябре и октябре.

Для въезда в парк нужен автомобиль с увеличенным дорожным просветом. К каньону и следам динозавров можно подойти по тропе Уизерс-Каньон. Это место подходит для верховой езды, хайкинга и катания на горных велосипедах. Расстояние до тропы динозавров и обратно составит 16 км. Спуск с края каньона крутой, но короткий, а тропа внутри каньона относительно ровная. Если едете на горном велосипеде (это самый простой способ добраться до тропы динозавров без машины), возьмите с собой ремонтный набор для камер, поскольку в каньоне растут колючки.