Исследовательский армейский центр Пенемюнде

Когда американские астронавты Нил Армстронг, Эдвин Олдрин и Майкл Коллинз взлетели из Космического центра Кеннеди в 1969 году, чтобы стать первыми людьми, ступившими на Луну, они были в ракете Сатурн-V, более известной как Аполлон-11.

Разработкой ракеты руководил д-р Вернер фон Браун, блестящий инженер-вундеркинд, завербованный немецкой армией с целью использовать лазейку в Версальском договоре, которая не охватывала ракетную технологию. В 1940 году Генрих Гиммлер предложил фон Брауну место в СС. Фон Браун знал, что было бы неразумно отказать Гиммлеру, учитывая его власть и влияние в гитлеровском правительстве. Фон Браун и многие из его коллег энтузиастов-ракетчиков получили начало своей карьеры в Verein für Raumschiffahrt, или VfR (ОКП - Общество космических путешествий). Именно его работа с ОКП привлекла внимание армии к фон Брауну.

Вернер фон Браун был назначен техническим директором Heeresversuchsanstalt Peenemünde (Армейский исследовательский центр Пенемюнде), он трудился над разработкой и производством нескольких ракет, среди наиболее известных A-4, позже названная V-2. Это первая в истории нацистской Германии ракета, которая использовалась в качестве баллистической ракеты дальнего радиуса действия против союзников.

Огромный центр, который включал в себя сеть улиц, километры железнодорожных путей, три порта, небольшой аэропорт, несколько зданий, пусковые станции и строительные залы, был построен в 1936 году и закончен в течение года с использованием рабов из концентрационных лагерей.

В 1942 году A-4 (позже названная V-2) из Пенемюнде была первым объектом, построенным людьми для выхода в открытый космос, и ракетный завод стал известен как «колыбель космических полетов». Но начиная с 1944 года, ракеты V-2, собранные в Пенемюнде, были отправлены для использования в атаках на Великобританию, Францию, Бельгию и другие страны.

По мере того как рос спрос и требовалось больше рабочих для сборки ракет, Пенемюнде был предоставлен собственный концентрационный лагерь. Второй лагерь был размещён в подвале одного из строительных залов в Пенемюнде. Около 5 000 рабочих были доставлены на место, из которых 171 были кремированы в близлежащем крематории Грайфсвальда. Другие трупы были захоронены на территории вокруг огромного исследовательского центра.

Около 20 000 человек, находящихся в концентрационных лагерях, связанных с Пенемюнде, погибли во время производства V-2. К концу войны было выпущено около 3 200 ракет, в результате чего погибло более 8 000 человек, многие из которых были мирными жителями. Это единственное когда-либо созданное оружие, которое принесло больше жертв во время строительства, чем в действии.

Когда русские подошли ближе к Пенемюнде и после нескольких авиаударов союзных войск в 1943 году, основная часть производственной площадки была перемещена в глубь страны. В период с февраля по март 1945 года объект был эвакуирован и частично разрушен. Эсэсовцы отправили рабов в другие места, и многие из них погибли, не достигнув следующего пункта назначения. 4 марта 1945 года Пенемюнде был оккупирован советскими войсками. Большая часть исследовательской площадки была ещё цела, её демонтировали и вывезли в СССР. До 1990 года участок использовался в качестве военно-воздушной и военно-морской базы для советских и восточногерманских солдат. Многие из инженеров, учёных и менеджеров Пенемюнде сдались американским войскам и были доставлены в Америку в рамках операции «Скрепка», где их знания были нужны армии США. Фон Браун, Эберхард Рис, Эрнест Штулингер, Курт Дебюс и многие другие работали на армию США, чтобы построить улучшенную версию A-4/V-2, которая затем стала ракетой IRBM Redstone, также используемой для запуска первого американского спутника и первых двух суборбитальных миссий Mercury. В 1960 году большая часть команды фон Брауна перешла из армии США во вновь созданный Центр космических полетов НАСА имени Маршалла. Они руководили разработкой семейства ракет «Сатурн», программой «Аполлон» и успешными пилотируемыми полетами на Луну.

Сегодня на заброшенном участке можно увидеть железнодорожные пути, часть зданий, бункеры, стартовые станции и другие руины. Прежняя электростанция сохранилась и использовалась до 1990 года. В настоящее время здесь находится технический музей, Историко-технический музей Пенемюнде, посвящённый науке, разработке и строительству ракет в Пенемюнде.

Полезно знать

Заброшенный и разрушенный Армейский исследовательский центр можно найти на огромной территории к югу от Исторического музея Пенемюнде в лесу и на полях вокруг заброшенного аэродрома. Потребуется несколько часов, чтобы обнаружить все руины, большинство из которых заросли и затоплены.

Музей, расположенный на старой электростанции Исследовательского центра, можно посещать круглый год. Часы работы можно найти на сайте.