Парк Сен-Пон

Парк Сен-Пон на самом юге Франции популярен у местных жителей и неизвестен большинству туристов. От городка Жемено до него можно добраться за час или два, и путешествие того стоит. Поражая гостей пышной яркой зеленью и живописным покрытым мхом водопадом, он позволяет заглянуть на восемь столетий в прошлое.

Парк Сен-Пон (Parc de Saint-Pons) расположен в пригороде Обани, в регионе Прованс—Альпы—Лазурный Берег, в двух десятках километров от Марселя. На площади всего 3 км² он умудряется уместить множество исторических памятников, скрытых в почти нетронутом лесу. Сначала посетители найдут часовню Сен-Мартен, приход Старого Жемено, построенный в XIII веке, а затем - руины бумажной фабрики, получавшей энергию от течения речки, вдоль которой ведёт пешеходная тропа.

В конце приятной прогулки по берегу реки гости окажутся у красивого широкого, но невысокого водопада с ледяной водой, пробивающейся сквозь зелёный мох. Однако самое невероятное зрелище ещё впереди.

Всего в сотне метров от водопада находится цистерцианское аббатство Сен-Пон, построенное в 1206 году. На протяжении более двух веков до 1426 года оно служило женским монастырём. Согласно легенде, «аббатство было разрушено в канун Рождества, из-за того что соблазнённые дьяволом монахини открыли двери монастыря нескольким молодым людям. После этой оргии в наказание за блуд Бог наслал на монастырь жуткую бурю, разрушившую его и убившую юношей и монахинь».

Тем не менее, несмотря на предполагаемую погодную аномалию XV века, аббатство по-прежнему пребывает в идеальном состоянии, привлекая посетителей своим средневековым шармом.

Аббатство и река, являющаяся источником воды для тысяч местных жителей, находятся под тщательным наблюдением конной охраны. Учитывая обилие граффити, периодически появляющихся на исторических зданиях, и хрупкую первозданную природу парка, нетрудно понять, почему.