Монастерио-де-Пьедра

20 мая 1194 года король Альфонсо II Целомудренный пожертвовал старый мавританский замок небольшой группе монахов, чтобы те основали монастырь Монастерио-де-Пьедра. С тех пор эти некогда бесплодные земли Испании превратились в рай на земле.

Несмотря на официальную секуляризацию в 1835 году во времена правления Изабеллы II, оставшиеся готические и барочные постройки монастыря сегодня столь же крепки, как и в дни его основания. Хотя главная церковь была непоправимо повреждена во время вышеупомянутой секуляризации и последующего периода заброшенности, клуатры остались нетронутыми и окружены безукоризненно ухоженными садами. Эти руины мрачны и в то же время прекрасны в своём нежелании падать спустя столько лет. Первоначальные постройки были надёжно укреплены, и сегодня в их стенах открыты гостиница и гостевой дом.

Чуть поодаль от цивилизации, древней и современной, протекает река Пьедра, на которой расположены легендарные водопады природного парка. Среди этих выдающихся перекатов, образовавшихся в результате растворения известняка в явлении, которое геологи называют закарстовыванием, можно выделить 50-метровый водопад Кола-дель-Кабальо (Конский хвост) и несколько других водопадов, похожих на миллион крошечных ручейков, бегущих по огромным валунам.

В парке есть хорошо обозначенные тропы, по которым туристы могут пройти пятикилометровый путь через самые яркие природные достопримечательности, включая естественное Зеркальное озеро посреди каньона. Здесь также есть несколько пещер, в которых пастухи построили укрытия для своих стад, а также центр хищников, открытый для посетителей.

16 февраля 1983 года комплекс Монастерио-де-Пьедра (природный парк с монастырём) был объявлен национальным памятником, что должно обеспечить этому райскому уголку защиту ещё на 800 лет.