Мавританская железная дорога

Есть железнодорожные путешествия, которые никогда не забываются. Поездка на мавританском поезде с железной рудой определённо относится к их числу. Неважно, едете ли вы на восток или на запад, этот опыт доказывает: важно путешествие, а не пункт назначения.

Начнём с нескольких фактов. Поезд с железной рудой, курсирующий с 1963 года, преодолевает 704 км через Сахару от города Нуадибу на побережье до Зуэрата в центре Мавритании, где расположены горнодобывающие шахты. Поезд состоит из более чем 200 вагонов, которые ведут 3-4 локомотива. Его длина может достигать 2,5-3 км, а перевозит состав до 17 000 тонн железной руды, что делает его одним из самых длинных и тяжёлых поездов в мире.

Однако железо - не единственное, что обычно везёт этот зверь. К поезду могут быть прицеплены пассажирские вагоны, но чаще всего люди просто садятся сверху прямо на руду. Поезд также может перевозить дорожные транспортные средства, и если вы путешествуете по стране на машине, вам нужно позаботиться о том, чтобы её тоже погрузили на состав. Когда ваш автомобиль окажется в поезде, вы можете на время поездки оставаться в нём или ехать на вагоне с рудой. А можно и так, и так.

Поездка на этом поезде на железной руде лишена комфорта, но она может стать путешествием всей вашей жизни. Состав проходит через один из самых суровых ландшафтов на земле. Днём здесь палит солнце, а ночью очень холодно, и вам лучше приготовиться и к тому, и к другому, так как укрыться будет негде, если только вы не путешествуете с автомобилем, чтобы можно было пересесть в него. Если вам интересно, есть ли в поезде туалеты, ответ будет отрицательным: их нет. Кроме того, по пути не будет вариантов запастись продовольствием.

В дороге вы будете видеть камни, песок, кустарники, верблюдов, коз и одинокие ветхие хижины. Да, и пыль — много пыли. Как только ваши глаза привыкнут к пыли и приспособятся к окружающей среде, вы начнёте различать цвета и оттенки песка, которые он может принимать под определённым углом и при определённом освещении. С наступлением темноты вас ждёт красивый вид на Млечный Путь, протянувшийся по ночному небу.

Ходить по поезду разрешается (в том смысле, что никто за этим не следит), но это может быть опасно, так как нет никаких барьеров или вообще каких-либо мер безопасности. При отправлении поезд трогается мучительно медленно, вагоны врезаются друг в друга, и всех, кто находится в них или на них, трясёт и подбрасывает. Сильные толчки могут неожиданно повторяться на протяжении всего путешествия.

По официальному графику от Нуадибу до Шума поезд нигде не останавливается, но он делает остановку для молитвы. Некоторые пассажиры спускаются с вагонов, чтобы выполнить ритуал, и возвращаются обратно, как только поезд начинает дёргаться вперёд.

Полезно знать

Вам нужно добраться до Нуадибу, Шума или Зуэрата заранее и ждать отправление поезда в течение 24 часов. Поспрашивайте у местных, особенно если вы хотите взять с собой автомобиль. Запаситесь едой и водой (возьмите больше воды, чем вам может понадобиться), возьмите с собой одеяло на ночь и наденьте шарф или тюрбан на время поездки для защиты от пыли.

Когда прибывает и отправляется поезд, не ясно. Так что, возможно, придётся долго ждать. Не считая времени ожидания, на преодоление всего пути уходит примерно 19 часов. До самого Зуэрата обычно добираются только пассажиры с машинами, так как кроме железной руды там почти ничего нет. Большинство людей соскакивают или садятся в Шуме (в нескольких часах езды от столицы Мавритании Нуакшота), откуда можно уехать в любом направлении в любое время. Имейте в виду, что здесь нет асфальтированных трасс, только грунтовые дороги через пустыню.