Манна Святого Николая

«Я знаю, что должен умереть; кто-то дал мне аква-тофану». Эти слова Моцарт сказал своей жене на смертном одре в 1791 году. Вольфганг Амадей имел в виду печально известный яд, не имеющий запаха и вкуса, который, как многие подозревают, убил сотни людей в Италии столетием ранее.

Аква-тофана и её создательница, сицилийская госпожа Тофания де Адамо, упоминаются в различных источниках начала XVIII века, но, поскольку настоящая история смешалась со слухами и жуткими выдумками, стало трудно определить, где истина, а где вымысел. Сам смертоносный яд описывался как не поддающийся отслеживанию раствор или мышьяк в виде либо мелкофракционного порошка, либо прозрачной жидкости без запаха. Флаконы с этим скрытым ядом продавались дамам Рима и Неаполя, чтобы они могли отравить своих мужей. До того, как Тофанию де Адамо повесили за совершённые преступления — её связывали со смертью около 600 человек — она якобы передала смертоносный тайный рецепт своей дочери, которая продолжала распространять яд, замаскированный в невинных на вид тонких стеклянных банках, украшенных изображениями святого Николая.

Святой Николай был епископом IV века из города Мира на территории современной Турции. В современном воплощении на Западе он известен как Санта-Клаус, а на Востоке чаще всего именуется Николаем Чудотворцем. О жизни Николая мало что известно, как и о многих других ранних христианских святых, но его наследие наполнено историями о чудесах и добрых деяниях, включая прославившую его анонимную раздачу подарков. Он умер в 346 году, а его останки почитались как святые мощи. Говорят, что в последующие после смерти годы его могила испускала сладкий запах и таинственную жидкость, которая излечивала прикоснувшихся к ней. Христианские паломники стекались в Миру, чтобы добыть немного святой жидкости.

После завоевания Турции мусульманами-сельджуками в 1071 году был разработан план по спасению останков святого и их безопасной транспортировке на христианскую землю на юге Италии. В 1087 году останки Николая были похищены и доставлены в Бари группой моряков, после чего мощи перезахоронили в новой базилике, построенной специально для содержания этой святыни. После размещения мощей в новом пристанище в Бари мраморная гробница тоже начала чудесным образом выделять сладко пахнущую святую жидкость, известную как «манна Святого Николая».

Эта манна, описанная в ранних сообщениях как масло и оказавшаяся на поверку водой, считалась панацеей от всех болезней. В течение сотен лет манну собирали, смешивали со святой водой и разливали в маленькие стеклянные флаконы, украшенные изображениями святого, и продавали паломникам.

Мощи и производство манны оставались нетронутым чудом вплоть до 1953 года, когда реставрационные работы в базилике потребовали перемещения реликвий. Луиджи Мартино, профессору анатомии человека из университета Бари доверили провести исследования святыни. Когда гробницу открыли, было обнаружено, что неполный скелет (в базилике хранится 2/3 останков Николая) покоится в небольшой луже жидкости. Анализ показал, что скелет принадлежал худощавому человеку за 70, что соответствует традиционной истории Святого Николая, согласно которой он умер в возрасте 74 лет. Реликвии оставили на полотняном листе, который, как было видно, собирал влагу даже в ходе исследования. В конце реконструкции в 1957 году кости были перезахоронены в новый саркофаг, где они продолжили источать манну.

В течение многих лет велись споры о значимости реликвий, ведь мощи Святого Николая также находились в Венеции (около 1/5 скелета). В 1992 году Луиджи Мартино, тот же профессор анатомии, который исследовал реликвии в Бари, провел исследование костей, расположенных в Венеции. Он решил, что кости в Венеции и останки в Бари дополняют друг друга и на самом деле могут быть разными останками одного и того же человека. Как можно объяснить такой разброс останков? Моряки из Бари очень спешили, когда забирали реликвии, и, возможно, схватили только большие останки скелета, оставив меньшие части для венецианских крестоносцев, которые вторглись в Миру несколькими годами позже. Венецианские реликвии можно увидеть в соборе Кьеза-ди-Сан-Николо в городе Лидо.

Существует множество теорий о происхождении манны: от мошенничества до наличия в каменной гробнице конденсирующего устройства, которое может способствовать осушению земли и перераспределению влаги. Как бы то ни было, маленькие бутылки манны распространялись по христианскому миру и оставались популярным предметом домашнего обихода как раз в то время, когда разразился скандал с аква-тофаной (по разным ненадёжным данным, это произошло или в XVII, или в XVIII веке).

Нужно заметить, что итальянских женщин считали совершенными отравительницами. Екатерина Медичи, представители династии Борджиа и даже героини мрачных романов, рассказывающих о таинственных смертях, зачастую, являлись итальянками. Подобные упоминания являются, по большей части, сильным преувеличением. Но вероятность, что легенда об аква-тофане основана на правдивых историях, всё ещё существует. В любом случае, не вызывает сомнений факт широкого распространения этой легенды за пределы Италии, и того, что в эту историю верили. Миф точно не вызывал сомнений во времена смерти Моцарта. Справедливости ради, хотя великий композитор и считал себя отравленным, скорее всего, к смерти привели лечебные методы кровопускания (по одной из теорий).

Сбор святой манны происходит ежегодно 9 мая в Бари, а день памяти Святого Николая отмечается 6 декабря. Моряки, которые привезли тело святого в Бари, закопаны вокруг стен церкви и увековечены в виде резных фигурок вокруг наружных стен базилики Святого Николая. Могила Николая Чудотворца находится в склепе. Все желающие могут также приобрести маленькие стеклянные флаконы с манной.

Полезно знать

Базилика находится в пяти минутах ходьбы от гавани Бари.