Ресторан La Morada

В 1992 году фермеры Наталия Мендес и Антонио Сааведра покинули свою деревню Сан-Мигель-Ауэуэтитлан на северо-западе мексиканского штата Оахака и через пустыню Сонора направились в Нью-Йорк. Супруги планировали вернуться домой через год, но когда настал этот день, Сааведра вернулся один. Он собрал своих детей, которые научились говорить на миштекском языке раньше, чем на испанском, и забрал их в Нью-Йорк.

В 2009 году крах рынка недвижимости породил новые возможности. Семья открыла в Южном Бронксе ресторан оахаканской кухни La Morada. Он состоял из одного единственного зала с примерно десятком столов, где мексиканская кухня стала кулинарным откровением для посетителей из разных слоёв общества.

Наталия Мендес, шеф-повар La Morada, собственноручно выбирает продукты на местных фермерских рынках. В своей статье The New Yorker назвал её «радугу соусов моле» одной из главных причин популярности ресторана. Помимо зелёного, чёрного и красного, Мендес готовит редкий моле бланко, густой белый соус из куриного бульона с чесноком, луком, перцем чили и четырьмя видами орехов. Её дочь Каролина готовит вместе с матерью тако, тлаюдас и тушёное мясо и даже участвовала в шоу «На куски» (Chopped) в 2017 году, надеясь пожертвовать выигранные деньги местному сообществу.

Семья открыто говорит о своём полулегальном статусе и работает над просвещением других иммигрантов об их правах. Помимо своей основной деятельности ресторан La Morada работает как центр общественной активности, ориентированный на защиту иммигрантов. Здесь проводятся различные мероприятия и лекции. В задней части заведения есть библиотека, где друг с другом соседствуют месопотамская мифология, Джордж Оруэлл и Боэций. Баннеры, книги и произведения искусства покрывают фиолетовые стены почти так же обильно, как шелковистые соусы покрывают чили рельенос, курицу и тамале.

Марко Сааведра, сын Наталии Мендес, встречает гостей, обслуживает столики, рисует и пишет стихи. После окончания колледжа Кеньон он написал книгу о нелегальной молодёжи, такой же, как он сам. Эта книга также стоит на полках ресторана La Morada. В 2013 году он впервые с трёхлетнего возраста въехал в Мексику — акт гражданского неповиновения — и попросил убежища по возвращении в США. Он по сей день продолжает работать в семейном ресторане.

За последнее десятилетие ресторан La Morada завоевал признание критиков, что также навлекло на него некоторое нежелательное внимание. В январе 2019 года Яхайра Сааведра, старшая дочь, была арестована без какого-либо ордера, но позже в тот же день её освободили. Семья утверждает, что они стали мишенью за поддержку таких движений, как Black Lives Matter, и поддержку иммиграции, которую они до сих пор продолжают оказывать.