Форт Джона Брауна 

В ночь на 16 октября 1859 года городок Харперс-Ферри в Западной Вирджинии превратился в плацдарм Гражданской войны во многом благодаря действиям одного человека: Джона Брауна.

Джон Браун, ярый аболиционист из Огайо, решил взять проблему рабства в свои руки. Собрав отряд из 22 человек, включая пятерых чернокожих мужчин и трёх собственных сыновей, он решил захватить арсенал Харперс-Ферри, чтобы использовать оружие и припасы для вооружения армии аболиционистов и рабов, которых планировал привести к тотальному вооруженному восстанию.

16 октября Брауну и его мятежникам удалось захватить арсенал. На следующее утро их обнаружили сотрудники арсенала. Военные и жители Харперс-Ферри окружили Брауна, а рота ополченцев захватила мост через реку Потомак, отрезав им единственный путь к отступлению. Тогда Браун вместе с девятью заложниками перебрался в машинное отделение арсенала, которое впоследствии стало известно как Форт Джона Брауна.

На следующий день войско полковника Роберта Э. Ли прибыло на место и начало штурм машинного отделения, положив конец восстанию Брауна спустя 36 часов после его начала, при этом Браун потерял десять своих людей, включая двух собственных сыновей. Брауна схватили, судили и 2 декабря 1859 года казнили.

В своей последней речи перед казнью он сказал: «Я, Джон Браун, ныне совершенно уверен, что преступления этой греховной страны не могут быть смыты ничем иным, кроме как кровью».

Его слова оказались пророческими: менее чем через два года, 12 апреля 1861 года, началась Гражданская война, а его действия вошли в историю, сыграв немалую роль в разжигании социальной революции.

После нападения Джона Брауна на арсенал машинное отделение несколько раз переносилось. В 1891 году оно было представлено на Колумбийской выставке в Чикаго, а несколько лет спустя вернулось в Харперс-Ферри. В Харперс-Ферри здание заново собрали на местной ферме, затем перенесли на территорию колледжа Сторер и, наконец, — на площадку примерно в 50 метрах от его первоначального местоположения (где до сих пор сохранились руины первого фундамента). Сегодня сооружение находится в ведении Национального исторического парка Харперс-Ферри.

Полезно знать

Количество парковочных мест в Харперс-Ферри крайне ограничено. Центр для посетителей Службы национальных парков предлагает большую парковку и трансфер до исторического центра города, включая Форт Джона Брауна.

Приехав в Харперс-Ферри, прогуляйтесь по Аппалачской тропе. Она пересекает железнодорожный мост через реку Потомак, соединяющий Мэриленд с Харперс-Ферри, и проходит прямо перед фортом по территории национального исторического парка.