Набережная Джорджтауна

Набережная Джорджтауна — один из старейших районов Вашингтона. Сегодня здесь расположен парк, но за всю свою историю он переживал периоды коммерческого процветания и городского упадка.

В колониальный период набережная была оживлённым портом, усеянным причалами и табачными складами. Как писали в «Вашингтон пост», к концу XVIII века это был едва ли не самый крупный табачный порт в США, центр экономики города.

После Гражданской войны для порта наступил длительный период упадка, поскольку из-за многочисленных факторов Джорджтаун потерял свою привлекательность для судоходства. Строительство моста на 14-й улице закрыло доступ парусным судам с высокими мачтами к верховью реки. Что ещё хуже, опоры, поддерживавшие мост, были как магнит для отложений, и вскоре Потомак начал зарастать илом. Движение в порту начало сокращаться по мере того, как на смену парусам приходили паровые двигатели, а размеры судов увеличивались. Осадка этих новых больших кораблей требовала глубин, превышающих шестиметровые воды в Джорджтауне.

Набережная была возрождена в начале XX века, когда появились новые заводы. Напротив того места, где сегодня находится кинотеатр, производила свою продукцию и хранила в больших ледниках компания по производству льда The American Ice Company. Предприятие Brennan Construction Co. производило строительные материалы для мостов и дорожных покрытий по всему городу. Вдоль Уотер-стрит были проложены железнодорожные пути компании B&O для доставки угля из Огайо на крупную электростанцию Pepco.

В 1918 году началось строительство моста Ки, и шесть лет спустя, в 1923 году, открылось это великолепное сооружение в стиле ар-деко. Стареющий сосед моста Ки, мост Акведук, был снесён в 1933 году, и в течение следующего десятилетия большинство прибрежных заводов переехали в другие места или закрылись.

В 1949 году над Уотер-стрит была построена автострада Уайтхёрст, первая в Вашингтоне надземная «небесная дорога». Строительство стального виадука откладывалось из-за Второй мировой войны: металл был необходим для нужд армии, а ограниченная выдача бензина означала, что в любом случае автомобильное движение не будет интенсивным.

В 1960-х и 70-х годах заброшенные заводы стали сносить, и набережная постепенно превратилась в парковку. В этом районе также появилась городская свалка где местные власти разместили мусоровозы и гору соли. В 1974 году городское правительство сделало перепланировку территории вокруг Уотер-стрит, чтобы начать строительство более крупных офисных зданий. Консервативная Ассоциация граждан Джорджтауна предсказуемо выступила против этого, жалуясь на риск плотной застройки и перенаселённость. Однако председатель городского совета Джон Невиус настаивал на своём: «Люди увидят, что этот район не похож на Росслин или Кей-стрит ни по объёму, ни по высоте».

Перепланировка на Уотер-стрит набрала обороты в 1980-х годах. Прогноз городского совета оказался точным, и здания, выросшие напротив набережной, в целом представляли собой со вкусом подобранное сочетание кирпичных и каменных сооружений в современном стиле. Названия некоторых из них намекают на их промышленную историю. Кондоминиумы «Пейпермилл» (Бумажная фабрика) расположены рядом с бывшими помещениями местной фабрики по производству бумаги. А офисное здание «Пауэр-Хаус» (Электростанция) когда-то было частью троллейбусного парка компании Capitol Traction Company.

В 1985 году городские власти передали право собственности на парковки к югу от Уотер-стрит Службе национальных парков. Ландшафтные архитекторы службы разработали проект нового парка на этой территории, но им не хватало средств для начала работ, и заброшенная территория пустовала в течение трёх десятилетий.

Наконец, в середине 2000-х годов некоммерческой организации «Друзья набережной Джорджтауна» удалось собрать 23 млн долларов, необходимых для финансирования проекта. Первая часть парка была открыта в 2008 году, а полностью Прибрежный парк Джорджтауна был сдан к 2011 году.