Запретные пещеры

У подножия горы Инглиш на восточном склоне хребта Грейт-Смоки-Маунтинс находится цепочка живописных пещер. В геологическом плане они мало чем отличаются от тысяч других пещер, усеивающих ландшафт Теннесси, но выглядят намного эффектнее за счёт освещения, придающего им вид логова Бугимена из «Кошмара перед Рождеством».

Запретные пещеры (Forbidden Caverns) тянутся почти на километр и радуют посетителей жуткими и завораживающими минеральными образованиями, гулкими гротами, тихими зеркальными бассейнами и чистым прохладным ручьём, вероятно, питаемым соседним подземным озером.

На протяжении веков эти пещеры служили укрытием для людей, начиная от коренных народов, пережидавших в них зимы, и заканчивая самогонщиками, работавшими здесь с начала 1920-х по начало 1940-х годов. Один из залов может похвастаться удивительно большой стеной из натёчного камня или «пещерного оникса», разновидности скальных пород, которая высоко ценилась в качестве декоративного материала в архитектуре XIX и XX веков. К счастью, этот участок остался нетронутым.

В 1967 году пещеры были оборудованы для проведения образовательных мероприятий и экскурсий. Организованные группы посещают такие объекты, как «Грот злых духов» и «Грот мёртвых», в сопровождении световых и звуковых эффектов, а гиды рассказывают истории и легенды, связанные с Запретными пещерами.

Температура воздуха в пещерах всегда держится на уровне 14,4°C.

Полезно знать

Фотографировать со вспышкой запрещено. Высоким посетителям, возможно, придётся сильно наклоняться. Возьмите с собой свитер, так как в пещере становится немного прохладно, и наденьте удобные кроссовки.

Запретные пещеры открыты с понедельника по субботу с апреля по ноябрь. Экскурсии начинаются в 10:00. Последняя группа заходит в 17:00.

Пещеры закрыты в День благодарения (четвёртый четверг ноября), а также весь декабрь, январь, февраль и март.