Госпиталь для иммигрантов на острове Эллис

Первая больница Службы здравоохранения США сегодня стоит как призрачная тень самой себя. Краска на стенах облупилась, а пол, по которому ступало более миллиона иммигрантов, погребён под слоем грязи и мусора.

Госпиталь для иммигрантов был построен на двух искусственных островах, насыпанных из земли, которая осталась после строительства линии метро Лексингтон-авеню. Изначально острова были разделены паромным бассейном, поскольку считалось, что микробы не могут преодолевать воду. Но впоследствии их соединили.

На одном острове располагалась больница общего типа, которая состояла из четырёх операционных, женского отделения, педиатрического отделения, родильного отделения и психиатрического отделения. В больнице общего типа также имелась современная прачечная, оборудованная для обработки тысяч комплектов одежды в день.

На другом острове располагалась инфекционная больница, построенная в павильонном стиле, предложенном вдохновительницей Красного Креста Флоренс Найтингейл, которая настаивала на том, чтобы пациенты с разными заболеваниями содержались в отдельных палатах. Небольшие комнаты со стоячими местами, соединённые со многими карантинными палатами, позволяли медсёстрам и врачам осматривать пациентов, фактически не входя в их палаты.

Госпиталь вызывал страх у большинства прибывавших туда иммигрантов, поскольку выявление некоторых болезней означало депортацию. Если у ребёнка обнаруживалась парша, грибковое заболевание кожи головы, его либо сразу депортировали, либо требовали провести в больнице не менее года, чтобы пройти лечение, которое большинство семей иммигрантов не могли себе позволить. В таких случаях детей часто бросали или семьи разъединялись, чтобы один из родителей мог сопроводить их домой. Бывало, что братья и сёстры или супруги видели здесь друг друга в последний раз, так как члены семьи часто в суматохе высылались обратно.

С другой стороны, остров Эллис стал для многих началом той новой жизни, которую они искали. Ежегодно через госпиталь проходило более 10 000 пациентов из 75 разных стран. Волонтёры Красного Креста приезжали сюда, чтобы сделать это место более комфортным и приятным для детей иммигрантов. Беременные одинокие женщины находились в родильных отделениях в ожидании родов, и многие из 350 детей, появившихся на свет в этом госпитале, были названы в честь работавших здесь врачей и медсестёр.

Госпиталь закрылся в 1930 году после постепенного упадка из-за ужесточения иммиграционных ограничений. В 1954 году острова были официально переданы береговой охране и объявлены «излишками федеральной собственности». Сегодня сотрудничающая с правительством организация Save Ellis Island (Спасём Остров Эллис) проводит по острову небольшие туры.

В 2014 году французский художник JR нашёл старинные фотографии иммигрантов острова Эллис и перевёл их на стены и окна госпиталя. Эти снимки служат постоянным напоминанием о людях, прошедших через остров много лет назад.

Полезно знать

Организация Save Ellis Island, официальный партнёр Службы национальных парков, круглый год предлагает групповые и индивидуальные 90-минутные туры на остров Эллис. Все собранные деньги идут на ремонт и защиту исторических зданий острова. Билеты можно приобрести онлайн на сайте компании Statue Cruises или на острове Эллис в порядке живой очереди.