Город-призрак Балларат

В долине Панаминт в пустыне Мохаве, примерно в 240 км к северо-востоку от Бейкерсфилда лежит заброшенный городок Балларат, который когда-то был заполонён золотоискателями - достаточным количеством людей, чтобы открыть отделение банка, три гостиницы, школу и семь салунов. Сегодня от старого шахтёрского городка остались лишь руины, за которыми присматривает один парень со своей собакой.

Городок, получивший своё название в честь знаменитого австралийского города, который золотая лихорадка охватила несколькими десятилетиями ранее, появился значительно позже Калифорнийской золотой лихорадки 1850-60-х годов. Балларат был основан в 1896 году, во время последнего всплеска золотодобычи в конце XIX века. Тогда в этих пустынных долинах почти ничего не было, и Балларат стал важным источником как воды, так и виски.

Небольшой городок процветал всего несколько лет, примерно с 1897 по 1905 год. К тому времени запасы золота сократились до минимума, и сотни жителей города начали уезжать дальше. К 1917 году закрылась почта, гостиниц давно уже не было, школы опустели, и даже салуны начали сворачиваться.

Осталось лишь несколько упёртых жителей, отказывавшихся покидать город-призрак. На протяжении многих лет было несколько попыток вернуть ему былой дух, но они не увенчались успехом. Сегодня здесь находятся кемпинги, старое кладбище, руины некоторых зданий и магазинчик, которым управляет единственный постоянный житель города, Рок. По последним данным, у него есть собака, так что, можно считать, что в Балларате два жителя.

Полезно знать

Из Бейкерсфилда поезжайте по шоссе 178 на восток. В долине Сеарлс следуйте по Трона-Уайлдроуз-роуд на север примерно 37 км, повернув направо на Балларат-роуд. Примерно через 5,5 км вы будете в Балларате.