Этот ярко-красный самолёт, который Амелия Эрхарт называла «Старушка Бесси» и «Огненная лошадка», стал её верным спутником в первых рекордных полётах.
Эрхарт родилась в Атчисоне, штат Канзас. Она прославилась своим перелётом в 1932 году из Харбор-Грейс, Ньюфаундленд, через Атлантику в Дерри, Северная Ирландия, всего за 14 часов и 56 минут.
Амелия стала первой женщиной, совершившей одиночный перелёт через Атлантический океан. Она получила множество наград, в том числе Крест лётных заслуг и Золотую медаль Национального географического общества.
Шестиместный моноплан «Локхид-Вега» (Lockheed Vega) был популярным выбором у рекордсменов той эпохи. На нём летал Уайли Пост, совершая кругосветные путешествия. Эрхарт купила самолёт в 1930 году и сразу полюбила за манёвренность и потенциал для дальних рейсов. Она летала на нём не только во время своего дерзкого трансатлантического путешествия, но и в беспосадочном перелёте через Соединённые Штаты в августе 1932 года.
Амелия Эрхарт отправилась в кругосветное путешествие в 1937 году и исчезла где-то над южной частью Тихого океана. Считается, что, заблудившись, она совершила аварийную посадку на воду у отдалённого острова Никумароро. Неподалёку, на острове Хаулард, маяк, названный в её честь, вечно ожидает её дозаправки.
В 1933 году самолёт был передан в дар Институту Франклина в Филадельфии, когда Эрхарт приобрела новый. В 1966 году «Вега» досталась Смитсоновскому институту.
Полезно знать
С 2022 года самолёт «Локхид-Вега» выставлен в ангаре Мэри Бейкер Энген в Центре Стивена Ф. Удвар-Хази в Шантильи, штат Вирджиния.