Рост и упадок - рука об руку
Покрытая коррозией табличка на английском, хинди и тамильском
Песок, море и ракообразные медленно уничтожают кирпичную стену
Оборонительная стена, великолепный образец архитектуры эпохи Моголов
Козы пасутся среди старых руин
Разрушенные укрепления
Вид на заводь с верхней ступеньки лестницы на оборонительной стене
Фикус, растущий на кирпиче и строительном растворе
Панорама форта, вид с пляжа
Построенный в середине XVIII века на месте морского порта, действующего с древних времен, форт Алампарай, известный также как «Алампара», был свидетелем войн, землетрясений, цунами и постоянной смены имперской власти. Теперь этот старый форт у забытой дороги вдоль Бенгальского залива - любимое место фотографов и исследователей Тамилнада в юго-восточной Индии.
Впечатляющая постройка величиной 6 гектар была первоначально возведена правителями Моголов в Индии и была подарена французам в 1750 году за "услуги", оказанные от имени местных властей. Десять лет спустя, во время англо-французских Карнатических войн, форт был захвачен и впоследствии разрушен британскими войсками. С тех пор он привлекает лишь ограниченное внимание со стороны археологов, которые, тем не менее, обнаружили монеты, отчеканенные в самом форте, а также различное оружие и артефакты из его торгового и военного прошлого. В 2004 году форт получил дополнительные повреждения из-за землетрясения в Индийском океане и цунами. Благодаря военному насилию между конкурирующими колониальными властями, природным катастрофам и пренебрежению местных властей, этот форт, несомненно, переживает не лучшие времена.
Старый форт Алампарай гордо возвышаясь, теперь является заброшенным и пустынным, год за годом море растворяет его камни. Удивительно, что он до сих пор не разрушился, ведь никто его не восстанавливает. Даже те немногие металлические таблички, разъясняющие значение этого места, заржавели от соленых ветров на побережье Коромандел.
На береговой линии несколько секций у стен форта отошли от основного сооружения и теперь погружаются в песок приливных заводей океана. Пока мягкие волны разъедают кирпичи, раки-отшельники, ракушки и другие морские существа строят свои дома среди кусков разбитой кладки. Вдоль кромки воды рыбаки паркуют свои лодки, а пастухи пасут своих коз на виноградных лозах, которые прорастают и извиваются через потрескавшиеся укрепления.
Спустя более двухсот лет с тех пор, как форт был покинут, он стоит как свидетельство преходящей природы человеческой власти. Или, как спел Пол Саймон в песне «All Around the World Or the Myth of Fingerprints»:
“Где-то в Индийском океане / Стоит бывший армейский пост / Заброшенный сейчас / И в этом нет никаких сомнений / Это миф об отпечатках пальцев / Вот для чего стоит старый армейский пост.”
Полезно знать
Расположен на Восточном побережье между Ченнаи и Пондичерри, примерно в 50 км к югу от Махабалипурама. Сверните с главной дороги на Кадаппаккам, следуя за выцветшими зелеными указателями на форт Алампарай. Добравшись до пляжа, поверните направо и следуйте по грунтовой дороге к небольшой парковке. Посещение бесплатно, форт открыт в любое время. Плата за вход не взимается, хотя местные жители могут попытаться получить «туристический сбор» с ничего не подозревающих посетителей. Остерегайтесь представителей дикой фауны в густом кустарнике (в том числе змей). Лучше всего путешествовать с напарником.