Базилика Сан-Томе

Базилика Сан-Томе, имеющая высокий шпиль и богато украшенный интерьер с великолепными витражами, представляет собой впечатляющую ослепительно белую постройку, датированную 1893 годом. Она была возведена британскими колониальными властями для замены более старой португальской постройки XVI века. Колонисты считали, что храм стоит на гробнице апостола Фомы.

Несмотря на мнение историков об обратном, католическая традиция гласит, что Фома прибыл в Кералу из Иудеи в 52 году н.э. и проповедовал там между 52 и 72 годами н.э. Согласно этой истории, он провел последние годы своей жизни, проповедуя на пляже в том месте, где сейчас находится Ченнай, и в конце концов принял мученическую смерть на близлежащей горе Святого Фомы.

В то время как современные церковные ученые признают, что фактических доказательств этих событий нет, так как свидетельства о жизни святого в Индии были записаны спустя столетия после этого факта, традиционная версия все еще имеет большое значение для южноиндийских христиан, т.н. Христиан апостола Фомы. Действительно, святой Фома по-прежнему считается покровителем Индии.

Базилика построена на месте, где, как говорят, был похоронен Фома после того, как принял мученическую смерть. Хотя большая часть его останков была впоследствии перевезена в Месопотамию и в Италию, современная часовня в подвале базилики, по слухам, хранит небольшую кость из руки святого, а также оружие, которое убило его. Это одна из трех церквей в мире, которая была построена на могиле апостола. Две другие церкви - это базилика Святого Петра в Ватикане и собор Сантьяго-де-Компостела в Испании.