Тигровая пещера

Нельзя отрицать привлекательность пикников там, где когда-то стояли короли. Но перенесите место действия на пляж, где есть множество резных фигурок тигров и свирепой индуистской богини, люди будут стекаться сюда рекой.

Расположенная в непосредственной близости от берегов Бенгальского залива, в окружении деревьев казуарина, Тигровая пещера долгое время была излюбленным местом отдыха среди местных жителей. Они часто совершали пешком пятикилометровый путь от Махабалипурама до необыкновенно идиллического места недалеко от города.

То, что может оказаться разочарованием для одних или ободрением для других: в тигровой пещере нет настоящих живых тигров. Это место получило свое название из-за 11 тигровых голов, вырезанных вокруг входа в его зияющую пасть. По правде говоря, ученые считают, что это изображения мифологического животного, называемого «йели», которое больше похоже на нечто среднее между львом и тигром. Помимо привлекательности пикников в присутствии древних святых существ, одной из самых популярных особенностей Тигровой пещеры является резьба, на которой изображена Богиня Дурга, установленная сверху одного из этих тигров (или йели).

Среди ученых существуют некоторые споры относительно того, была ли Тигровая пещера построена Нарасимхаварманом I в 7-м веке или королем Паллавой Раджасимхой в 8-м веке нашей эры, но археологи совершенно уверены, что когда-то тут правитель либо принимал гостей, либо наблюдал за праздниками.

Хотя сам регион известен храмами, вырезанными из скал, мало какие из них имеют такую доступность и необыкновенную атмосферу, как в Тигровой пещере. Менее посещаемы скальный пещерный храм с Шива Лингой и Нанди в углу пещерного комплекса Тигра. Собственно, тайны Тигровой пещеры постоянно раскрываются. К примеру, в 2005 году пропущенная надпись на скалах привела к открытию и последующим раскопкам близлежащего храма Субрахманья.

Территория парка обслуживается археологическим сообществом Индии, что делает Тигровую пещеру и окружающие храмы публичным местом со свободным посещением. Расположенный среди пышной зелени и свежего бриза, этот памятник истории сам по себе является идеальным местом отдыха, даже если храмы и таинственные пещеры вас не интересуют. Несколько торговых лавок с едой и напитками окружают комплекс, предлагая легкие закуски, такие как нежный кокосовый орех. Впрочем, расслабленный отдых, во время которого не хочется слушать рассказы о древних тайнах пещер, может наполовину испортить впечатления от чудесных храмов.