Национальный памятник «Африканское кладбище»

Под несколькими зданиями Нижнего Манхэттена, расходящимися во все стороны от дома № 290 на Бродвее, находится старейшее и крупнейшее известное в Северной Америке место захоронения как свободных, так и порабощённых африканцев. В настоящее время на этом месте расположены музей и памятник, посвящённый истории тысяч африканцев и афроамериканцев, погибших во времена зарождения Нью-Йорка.

В 1989 году при проведении земляных работ для строительства нового офисного здания на Бродвее на глубине примерно девяти метров были обнаружены человеческие останки. Последовавшее расследование показало, что на месте оживлённого центра города когда-то было кладбище площадью в 2,5 га. В период с 1630-х по 1795 год на «Кладбище негров» было похоронено более 15 000 как порабощённых, так и свободных африканцев, а также их потомков.

Вскоре после обнаружения кладбища это место назвали Историческим районом Нью-Йорка и внесли в список национальных достопримечательностей. Останки похороненных здесь 419 человек были извлечены из могил и отправлены в Говардский университет для анализа и изучения. В 2003 году их перезахоронили на этом же месте, поместив в отдельные гробы из красного дерева, которые были изготовлены вручную в Гане, а в могилы положили тысячи писем, написанных их живыми потомками.

В 2006 году «Африканское кладбище» было объявлено национальным памятником. Сегодня здесь работает визит-центр, где выставлены точные копии артефактов и показывают 25-минутный видеоролик об истории этого места. Снаружи находится мемориал, спроектированный художником Родни Леоном, включающий в себя семиметровый гранитный монумент, украшенный африканскими символами, Стену памяти и Комнату предков, которая по замыслу скульптора напоминает «парящий африканский дух, обнимающий и утешающий всех входящих».

Рядом с мемориалом находится информационный центр, спроектированный архитектором Робертой Вашингтон. Это место призвано донести идею исторического и культурного значения «Африканского кладбища».