Яма с жуками

В 1842 году два британских солдата Коннолли и Стоддарт были казнены перед крепостью Арк в Бухаре. Так закончились их многолетние пытки в подземной тюрьме, которые в странах Средней Азии называли «зиндан». Зиндан представлял собой четырёхметровую яму, именуемую «Ямой с жуками», в которую можно было попасть только по верёвке. Именно в таком жутком месте Коннолли и Стоддарт проводили остатки своих дней, пока охранники бросали им на головы скорпионов, жуков и крыс.

Стоддарт содержался в тюрьме три года — более одного из которых он провёл в «Яме с жуками», — прежде чем к нему сбросили Конолли. По иронии судьбы, Конолли был отправлен в Бухару, чтобы освободить Стоддарта. Они провели вместе год в «Яме с жуками», прежде чем эмир наконец казнил их.

Военные всего лишь стали жертвами своих же ошибок в дипломатическом этикете, которые имели серьёзное значение. Стоддарту было поручено доставить эмиру Бухары утешительное письмо, в котором говорилось, что англичане не намерены продолжать вторжение в Афганистан, на территорию его королевства. Однако Стоддарт въехал в замок верхом, не спешившись, и прибыл без подарка для Насруллы-хана, эмира, славившегося крайней жестокостью. Насрулла, прозванный «мясником», был чрезвычайно возмущён этими «унижениями» и, кроме того, считал Британскую империю ослабленной после поражения в Афганистане. Посчитав двух британцев преступниками, он приказал посадить их в тюрьму, подвергнуть пыткам и казнить. Британская империя никак не отреагировала.

Сегодня «Яма с жуками» — одно из самых жутких мест в тюрьме, где пыточные условия содержания заключённых демонстрируются посетителям с помощью манекенов. Большая часть огромной крепости Арк была разрушена в ходе Гражданской войны в 1920 году: тем самым был положен конец постоянному её существованию на протяжении более 14 веков.