Соитие обезьян
Коридоры тюрьмы Литледена
Двуликий кот
Уильям Блэкберн был ведущим тюремным архитектором своего времени. В 32 года он выиграл в конкурсе по созданию новых тюремных проектов, организованном Комиссарами по исправительным учреждениям, и в течение последующих 8 лет проектировал и переделывал многие английские тюрьмы, в том числе Литледенскую тюрьму.
Блэкберн умер, прожив всего 40 лет. Литледен был одним из его последних проектов и одним из самых современных и революционных исправительных учреждений своего времени. Первым заключённым тюрьмы стал 19-летний рабочий, обвинённый в краже лопаты, а затем постояльцами исправительного учреждения становились проститутки, поджигатели, убийцы и даже дети в возрасте 8 лет, а также последняя в Глостершире женщина, осуждённая за «колдовство». Впоследствии она была оправдана, но весь судебный процесс провела в тюрьме.
Перестав быть тюрьмой, двухвековое здание сначала было переоборудовано в полицейский участок и конюшню, которые послужили декорациями фильма ужасов «Дом Кнута», а затем стало складом. В 2003 году здание купил его нынешний владелец Энди Джонс. В одном крыле тюрьмы Джонс поселился вместе со своей женой и шестью детьми, а другое превратил в весьма подходящий для этого места Музей преступлений.
Музей называют «лесным Алькатрасом», и он содержит, по мнению его создателя, одну из крупнейших и лучших в мире частных коллекций памятных вещей, артефактов и раритетов, связанных с преступным миром. Музей очень похож на кунсткамеру, поскольку он экспонирует не только предметы, связанные с преступлениями, но и всё, что может возбудить у посетителей болезненное любопытство. Среди ключевых экспонатов комплекса можно выделить гильотину, тюремные клетки, орудия наказания и пыток с вековой историей, макет Литледенской тюрьмы, состоящий из 56 000 спичек, форму СС, униформу ку-клукс-клана, полный скелет жертвы убийства, а также вещи самых безумных и жестоких преступников Британии (предметы, принадлежавшие близнецам Чарльзу и Крэя Бронсонам, куклы вуду). Дополняет всё это крупнейшая в стране частная коллекция экспонатов британской и иностранных полицейских служб, которая включает оружие, униформу и викторианские дубинки с ручной росписью. В музее также можно встретить образцы «особенных созданий природы», автографы и подписанные предметы всемирно известных злодеев и преступников, коллекцию запретных и жестоких игрушек, и, непонятно почему, Далека из киновселенной «Доктора Кто».
Несмотря на то, что местные эксперты по планированию из Совета Лесного хозяйства Дина не любят владельца комплекса, угрожают ему бойкотами и тюремным заключением (хотя тот и так живёт в тюрьме), Энди Джонс продолжает пополнять свою постоянно растущую коллекцию криминальных, любопытных и жутких вещей.
Полезно знать
Следуйте коричневым туристическим указателям на подъезде к Литледену. Автомобиль можно припарковать у входа в тюрьму. Автобусы высаживают пассажиров на остановках «Деревня Литледен», которые расположены примерно в 80 м от входа в тюрьму по обе стороны дороги.