Место крушения корабля «Баунти»

«Мне неприятно рассказывать об одном из самых жестоких актов пиратства, когда-либо совершённых... Кристиан сказал: «Ступайте, капитан Блай, ваши офицеры и люди уже в лодке, и вы должны отплыть с ними. Если вы попытаетесь оказать хоть малейшее сопротивление, вас немедленно убьют». И безо всяких церемоний, держа меня за веревку, что связывала мои руки, вывел меня к ватаге вооружённых бандитов, а затем я был вынужден перебраться в лодку. Нам кинули несколько кусков свинины, несколько покрывал, ножей... и со всем этим мы были брошены на произвол судьбы в открытом океане» (из записей капитана Уильяма Блая).

В апреле 1789 года капитан Уильям Блай в результате одного из самых известных мятежей в истории утратил контроль над собственным кораблём. Экипаж «Баунти», присланный из Англии на поиски хлебного дерева двумя годами ранее, был измотан, людям надоел жёсткий командный стиль Блая, и многие хотели лишь вернуться на Таити.

18 заговорщиков свергли капитана, угрожали его жизни и посадили его на небольшую лодку вместе с 18 верными ему членами экипажа. Так началась одна из самых необычных историй о выживании в море. Блай и его люди, движимые желанием осуществить праведную месть, за 47 дней прошли путь длиной почти 9 000 км и прибыли в Тимор, где и заявили о мятеже. Только один человек не смог пережить это путешествие — моряка по имени Джон Нортон до смерти забили камнями жители отдалённого острова Тофуа во время неудачной попытки высадиться на его берег.

Тем временем заговорщики намеревались наладить лёгкую жизнь на островах Тубуай, Таити и Питкэрн со своими новыми жёнами, взятыми из местных женщин. Опасаясь обнаружения, после высадки на острове Питкэрн мятежники сожгли «Баунти», фактически поймав себя в ловушку на своём новом райском пристанище.

Мятежникам так и не удалось добиться идиллической жизни. Мужчины ссорились, умирали от болезней, хладнокровно убивали друг друга, а некоторые покончили жизнь самоубийством. Восемнадцать лет спустя, когда остров Питкэрн со следами мятежников обнаружил экипаж корабля «Топаз», в живых оставался только один человек с «Баунти».

В 1957 году фотограф и исследователь Луис Марден на мелководье у берегов Питкэрна обнаружил остатки корабля, которые находились здесь в течение полутора столетий. Некоторые артефакты были вывезены с затонувшего судна, но любители подводных погружений, которых не пугают опасные волны залива, всё ещё могут осмотреть обломки. Часть предметов выставлена в комьюнити-холл на острове Питкэрн.

Если вы хотите отдать дань уважения капитану Блаю — посетите Лондон, ведь там находится его гробница, увенчанная барельефами в виде хлебного дерева.