Затопленный бомбардировщик
Операция «Хэйлстоун», 17 февраля 1944 года
Операция «Хэйлстоун», 17 февраля 1944 года
Операция «Хэйлстоун», 17 февраля 1944 года
Дайверы в лагуне Трук
В 1944 году в течение двух дней бомбардировщики союзников «проливали огненный дождь» на пляжи Каролинских островов в южной части Тихого океана.
Во время Второй мировой войны в лагуне островов Трук находился Японский имперский флот, который был разрушен после операции «Хэйлстоун», которую часто называют «Японский Перл-Харбор». Сотни японских самолетов и другой военной техники до сих пор остаются на дне лагуны, что делает ее одним из лучших в мире мест для подводных исследований кораблей времен Второй мировой войны.
Когда-то острова, открытые Магелланом, а затем посещаемые испанскими купцами и миссионерами, входили в состав испанской Вест-Индии. Низкие коралловые острова окружены защищенным рифом — это идеальное место для размещения флота.
17 февраля 1944 года пять авианосцев и четыре легких авианосца, а также корабли поддержки и около 500 самолетов, неожиданно атаковали острова. Всего за неделю до атаки японские военные перебросили в этот район дополнительные корабли, в результате чего было уничтожено около 250 японских самолетов и потоплено более 50 кораблей. Приблизительно 400 японских солдат были убиты только на одном корабле, в грузовой отсек которого попал снаряд. Большая часть флота остается все в том же месте, где и была затоплена. В значительной степени лагуна была забыта миром до конца 1960-х годов.
В фильме Жака-Ива Кусто 1969 года «Лагуна затонувших кораблей» (из цикла «Одиссея Жака-Ива Кусто») исследовалась заваленная кораблями лагуна, и многие из затонувших кораблей были еще полны тел. Когда аквалангисты привлекли внимание к этому месту, Япония начала прилагать усилия по исследованию места — многие тела были вывезены и возвращены в Японию для захоронения. Некоторые, однако, все еще остаются на морском дне.
Многие обломки кораблей хорошо видны сквозь прозрачную воду, что позволяет исследовать их во время погружения. Сами обломки могут быть очень опасными не только из-за острых краев и клубков кабелей, в которых можно запутаться, но и из-за нефти и топлива, все еще просачивающихся в воду, что создает потенциально опасную ситуацию.
Вплоть до 1990-х годов лагуна была известна как Трук, но теперь она называется Чуук. На многих картах до сих пор используются оба названия.