В самом сердце Вустера расположен интересный объект, который многие посетители упускают из виду: огороженный участок вокруг высокого готического мемориала в центре парка за зданием мэрии.
Подобные военные мемориалы можно встретить в любом месте Вустера, и этот памятник, воздвигнутый в честь полковника войны за независимость Тимоти Бигелоу, кажется, ничем не отличается от любого другого в этом районе. Тем не менее, этот мемориал выделяют ряды надгробий, выступающих из земли вокруг него.
Около дюжины могил — всё, что осталось от старейшего из существующих городских кладбищ в центре города, которое в XVIII веке на протяжении почти 70 лет было основным местом захоронения Вустера. Число людей, похороненных в земле городского парка, насчитывало более 400 на момент, когда в 1789 году было основано другое кладбище. Даже после этого захоронения здесь продолжались до 1824 года, а потом кладбище было заброшено.
После 30 лет упадка, в 1853 году город решил просто уложить надгробия горизонтально и засыпать кладбище слоем земли. Вскоре на том месте, где когда-то были могилы, появились железнодорожные пути. С годами о старом кладбище вовсе забыли. Единственное, что о нём могло напомнить, — вышеупомянутый памятник времён Войны за независимость, установленный в 1861 году.
По мере того как город продолжал расти с развитием промышленности, его население достигло нескольких сотен тысяч человек. Центр города стал более оживлённым, и из тех, кто ежедневно прогуливался по парку, почти никто не имел ни малейшего представления о том, что находится под их ногами.
Только в 1968 году, во время попытки строительства мемориального пруда, было обнаружено старое захоронение с останками 111 человек. Лишь 47 из них были опознаны, но все останки перезахоронили на близлежащем кладбище Хоуп.
Почти 300 тел, похороненных на старом кладбище, остались неопознанными, и в память о них город огородил этот участок и восстановил часть первоначального места захоронения, чтобы оно выглядело так же, как в колониальную эпоху.
Несколько надгробий, усеивающих небольшой участок некогда огромного кладбища, принадлежат ранним жителям города, в том числе первому постоянному поселенцу и его семье, а также первому городскому судье и священнику. Благодаря усилиям местных жителей и властей память о них до сих пор жива.
Полезно знать
Не перелезайте через ограждение вокруг надгробий.