Кладбище Майлза Стэндиша

История останков Майлза Стэндиша — это сага, длившаяся почти три столетия. 

Майлз Стэндиш был пассажиром корабля «Мэйфлауэр», когда тот отплывал в Плимут в 1620 году, но в свои 36 лет этот человек с каштановыми локонами и вспыльчивым характером не был пилигримом. Благочестивые пассажиры, направлявшиеся в Северную Америку, наняли его в качестве военного командира, и эту должность он занимал до выхода на пенсию в новом городке Даксбери, основанном колонистами.

Стэндиш прожил здесь остаток своей жизни, а в 1656 году был где-то похоронен и на следующие 200 лет незаметно исчез из памяти большинства людей. Вспомнили о нём только после того, как Генри Уодсворт Лонгфелло в 1858 году написал стихотворение «Сватовство Майлза Стэндиша». Любовный треугольник Стэндиша, Джона Олдена и Присциллы Маллинс помог возродить в обществе интерес к колониальной эпохе.

В конце XIX века жители города Даксбери решили отыскать могилу своего предка, но к тому времени старое кладбище было почти заброшено, заросло кустами ежевики и было вытоптано бродячими коровами. Было известно, что на этом кладбище похоронены Стэндиш и Олдены (Присцилла в итоге сделала свой выбор, и это был не бедняга Майлз), но поскольку достоверных сведений о том, где именно их могилы, не было, пришлось немного покопаться. В буквальном смысле.

Место, отмеченное двумя заострёнными камнями, рассматривалось как вероятная могила, и в 1889 году местные жители взялись за лопаты. Были найдены два тела, но их личности не смогли установить. Два года спустя при ещё одной попытке эксгумации были обнаружены три тела: пожилой мужчина и две молодые женщины. Местные историки знали, что Стэндиш завещал похоронить себя между могилами дочери и невестки. Такое расположение тел стало подтверждением, что здесь покоится Майлз Стэндиш. В 1893 году на этом месте был, сооружён мемориал.

Всё, казалось бы, разрешилось. Но в 1931 году Стэндиша снова пришлось побеспокоить. После эксгумации в 1891 году он был помещён в простой сосновый гроб для повторного погребения, что было серьёзной ошибкой в глазах членов городского совета и потомков семьи Стэндиш. Они снова выкопали его и на этот раз поместили останки в медный гроб в прочном бетонном склепе.

Четыре захоронения, четыре пушки, стихотворение Лонгфелло... и одна эпическая кладбищенская сказка.

Полезно знать

Даксбери расположен у залива Кейп-Код, примерно в 16 км к северу от Плимут-Рока и в 56 км к югу от Бостона. Кладбище находится в нескольких минутах ходьбы на запад по Честнат-стрит от флагштока в центре города. Мемориал Стэндиша легко узнать по расположенным вокруг него пушкам. Не совсем ясно, действительно ли похороны в 1931 году были окончательными, поскольку вместе с медным гробом в склеп была помещена капсула времени. Может быть, когда-нибудь здесь снова будет проведена эксгумация.