Статуя медвежонка Виннипег

На написание известнейшей в мире серии детских книг о приключениях Винни-Пуха А. А. Милна натолкнул плюшевый медвежонок его сына, Кристофера Робина Милна. Но мало кто знает, что прообразом всеми любимого персонажа служил настоящий медведь, на чью долю во время Первой мировой войны выпало увлекательнейшее путешествие.

Гарри Колборн, лейтенант резервного кавалерийского полка «Форт Гарри Хорс», состоял в 3-ей Канадской дивизии. Как и десятки тысяч других молодых канадцев, Колборн откликнулся на призыв империи к войне с немцами на Западном фронте. В 18 лет Колборн эмигрировал из Англии в Канаду, где служил ротным ветеринаром; со своими полковыми сослуживцами он начал своё путешествие к востоку Европы на поезде. Во время остановки в городе Уайт-Ривер, в провинции Онтарио, Колборн познакомился с осиротевшей девочкой-медвежонком.

Мама медвежонка была убита охотником, у которого Колборн её и выкупил за 20 долларов. Крошечный медвежонок быстро стал неофициальным талисманом полка. Как и всем питомцам, медвежонку нужно было имя. Колборн назвал её Виннипег, или коротко Винни — в честь своего родного города Виннипега.

Полк вместе с ручным медвежонком прибыл к сборному пункту Валкартье, недалеко от Квебека. В конце сентября 1914 года войска отплыли на борту парохода «Маниту», и Винни начала своё путешествие вниз по реке Святого Лаврентия с короткой остановкой в заливе Гаспе, после которой 3 октября корабль прибыл в Англию. В начале 1915 года, перед высадкой во Франции, Винни отдали Лондонскому зоопарку — именно там её и встретил Кристофер Робин, и полюбил настолько, что решил назвать своего плюшевого медвежонка в её честь.

Колборн прошёл войну и вернулся в Виннипег, где скончался в 1947 году. Винни же прожила в Лондонском зоопарке до 1934 года.

Сегодня Винни-Пух известен во всём мире по книгам А. А. Милна и мультфильмам Диснея, а также благодаря зоопарку Ассинибойн в Виннипеге, где статуя отмечает случайную встречу молодого солдата и его любимого медвежонка.

Полезно знать

В Лондонском зоопарке может быть копия этой статуи 1995 года.