Вулканический остров Хеймаэй

Вестманнаэйяр, или Вестманские острова - это вулканический архипелаг у южного побережья Исландии. На 25 кв. км. располагается самый большой и единственный обитаемый остров архипелага Хеймаэй. Некогда одинокий вулкан Хельгафедль (или “Священная Гора") создал этот остров во время своего извержения 7000 лет назад.

К 1970 году Хеймаэй мог похвастаться населением в 5200 человек. 23 января 1973 года в 2 часа ночи их всех внезапно разбудил вулкан Хельгафедль извержением, которое было первым в истории человечества.

Кэтэрин Шерман описала это событие в своей книге Дочь огня, стр. 45-46:

"Они вышли из своих домов и увидели красное свечение сквозь дым над горой. Пока они наблюдали, Хельгафедль начал извергаться. Огненный столб вырвался из его склона и поднялся в воздух примерно на полкилометра. Повсюду посыпался раскалённый пепел и все помчались в укрытия. Но в домах уже было небезопасно. Пепел смешался с горящими камнями, а по восточному склону Хельгафедля прямо к морю поползла лава..."

К счастью той ночью весь рыболовный флот Хеймаэя находился в порту и с его помощью людей эвакуировали на материк. Единственной жертвой того извержения стала лошадь, которая провалилась в расщелину, перерезавшую остров от одного конца до другого. В результате извержения Хельгафедля на горизонте Хеймаэя появился новый вулкан Эльдфедль, или "огненная гора".

Если при при первом извержении большая часть лавы стекла в море вдали от гавани, то при втором извержении 24 января лава медленно поползла на город. К тому времени рыболовный флот вернулся для эвакуации груза, замороженной рыбы стоимостью 14 миллионов долларов, хранившейся в порту. Когда лава накрыла северо-восточную часть города и стала разливаться в сторону порта, главного источника доходов Хеймаэя, жители острова предприняли отчаянную попытку спасти город. С материка были привезены насосы и шланги. С их помощью спасатели качали морскую воду, поливая и охлаждая потоки лавы, которые в итоге застыли стеной высотой 27 метров. В общей сложности из моря на лаву было перекачано более 6 миллионов кубометров воды. И хотя восточная часть города в результате извержения оказалась погребена под 35 метрами лавы, порт был спасён. Сожженными или разрушенными оказались 112 домов.

Жители Хеймаэя начали возвращаться на остров в июле 1973 года. А год спустя в порту снова заработали рыбоперерабатывающие заводы. Из города было вывезено около миллиона тонн вулканического пепла, но сам остров за счёт застывшей лавы увеличился в размере на 2.6 кв. км. В настоящее время на острове проживает 4000 человек. Они сохранили несколько зданий, которые были разрушены лавой, в неизменном виде. Добраться до них можно по улицам, некогда засыпанным вулканическим пеплом. Однако самое очевидное свидетельство катастрофы 1973 года можно увидеть за городом, поднявшись по зелёным склонам старого вулкана Хельгафедль и по коричневым, всё ещё слегка дымящимся склонам Эльдфедля, уже сорокатрёхлетней горы, образовавшейся в результате извержения.

Полезно знать

Добраться до Хеймаэя можно на пароме из порта Landeyjahöfn, самой ближайшей к острову точки на материке. Landeyjahöfn находится всего в двух часах езды от Рейкьявика, а паром до острова идёт около 35 минут.