Не каждый день средства массовой информации и местные правоохранительными органы негласно одобряют нарушения общественного порядка, но именно это произошло во время печально известных «бунтов зутеров» в начале 1940-х годов в Лос-Анджелесе.
Массовые беспорядки, которые мало освещались из-за главной беды тех времён, Второй мировой войны (и которые, возможно, возникли под влиянием войны), власти в значительной степени спровоцировали сами. Они начались, когда негодование местной мексиканско-американской общины, вызванное жестоким резонансным «убийством в Сонной лагуне», достигло апогея.
Трагедия почти сразу привела к мелкомасштабным, но жестоким столкновениям между группами американцев мексиканского происхождения и правоохранительными органами, действующими совместно с военными. Это усилило напряжённость между белым большинством и мексиканско-американским меньшинством, представители которого носили популярные тогда зут-костюмы, чтобы выделиться.
В ходе столкновений многочисленные группы военнослужащих и полицейских, состоящие в основном из представителей белой расы, ходили по улицам, набрасывались на мексиканцев, особенно одетых в зут-костюмы, и арестовывали их. В результате начались организованные беспорядки. В отличие от традиционных погромов, когда группы угнетённых людей или меньшинства выплёскивают свой гнев на большинство, в случае с бунтами зутеров всё было совсем наоборот.
Однако само название тех событий иллюстрирует оправдание насилия, так как под «бунтами зутеров» должно подразумеваться, что погромы совершали люди в зут-костюмах. Как нетрудно догадаться, беспорядки длились недолго, как бывает всегда, когда одна из сторон имеет подавляющее преимущество над другой, но они остаются одной из самых печальных, хотя уже и подзабытых глав истории расизма в США.