Экскурсионная тропа «Подземной железной дороги»

Город Сэнди-Спринг, штат Мэриленд, был основан и заселён квакерами в 1720-х годах. В 1777 году квакеры запретили членам церкви держать рабов, и негры, получившие свободу, поселились рядом со своими бывшими хозяевами. Обе общины в итоге объединились, превратив город в главный перевалочный пункт «Подземной железной дороги», где помогали рабам из южных штатов бежать на север.

С начала XIX века, во время Гражданской войны и вплоть до окончательной отмены рабства «Подземная железная дорога» представляла собой сеть маршрутов и убежищ для переправки беглых рабов на север страны, иногда даже в Канаду.

Экскурсионная тропа «Подземной железной дороги» была организована парковой службой округа Монтгомери с целью отметить роль округа в этой исторической операции. Например, в 1857 году Сэнди-Спринг предоставил убежище беглому рабу Дреду Скотту, а его интересы в Верховном суде представлял окружной прокурор.

Тропа начинается в историческом поместье Вудлон, старой плантации, владельцы которой были изгнаны из квакерской общины за отказ освободить своих рабов. Она проходит через густые леса, петляет по полям и ручьям, мимо деревьев с огромными дуплами, которые могли использоваться в качестве тайников с провизией, и валунов, отмечавших границы владений и служивших ориентирами для беглецов.

Тропа также ведёт мимо небольшого источника, давшего название Сэнди-Спринг (Песчаный источник), и заканчивается у большого трёхсотлетнего ясеня в центре исторической части города, который был ориентиром для беглых рабов, указывавшим на место, где они могли отдохнуть и подкрепиться, прежде чем продолжить путь на север.

Полезно знать

Парк открыт круглый год. Количество парковочных мест ограничено, поэтому в выходные постарайтесь приехать пораньше. Протяжённость экскурсионной тропы составляет 3,2 км в одну сторону. Она проходит по неровной местности, через ручьи и поля, поэтому наденьте удобную обувь. В Сэнди-Спринг также можно посетить Молитвенный дом квакеров и Музей рабства.