Могила Черного принца

В Кентерберийском соборе на мраморной могиле лежит скульптура усатого рыцаря в полном вооружении, как будто застывшего в вековом сне. Купаясь в разноцветном свете, льющемся сквозь витражи, он словно в молитве сложил руки в латных перчатках, а его ноги в шпорах покоятся на маленькой львице.

Это могила Эдуарда Вудстока, или Черного принца, одного из величайших воинов средневековой Англии. Он сражался и выжил в бесчисленных битвах Столетней войны между Англией и Францией, но умер от болезни, вызванной бактериальной инфекцией.

Родившийся в 1330 году в семье короля Англии Эдуарда III и королевы Филиппы, принц Эдуард рос в военное время, когда угроза вторжения Франции часто казалась неминуемой. Поэтому с юных лет он обучался не только философии и логике, но и военному делу.

Свой первый военный опыт он получил в 1346 году, когда вместе с отцом участвовал в знаменитой битве при Креси против французских войск. Принц и его дивизия бросились в самую гущу сражения, Эдуарда чуть не убили яростной контратакой. Это побудило рыцаря послать срочное сообщение отцу с просьбой о подкреплении. Ответ короля можно считать проявлением крайне жестокой любви, т.к. он отказался отправить помощь своему сыну, чтобы тот доказал свою силу в бою. Принцу пришлось это сделать, и битва в конечном счете закончилась победой Англии.

В последующие годы принц-воин участвовал в бесчисленных сражениях, включая осаду Кале. В какой-то момент он (по иронии судьбы) пришел на помощь своему отцу и спас тому жизнь во время нападения Франции. В морском сражении при Винчелси принц и его войска атаковали большой испанский корабль, воевавший на стороне Франции. Несмотря на численное превосходство противника и почти потопленный корабль, англичане сумели одержать победу. С 1355 по 1359 год Эдуард проводил военные походы, выиграл несколько сражений на территории средневековой Франции (Аквитания, Пуатье, Реймс), а затем воевал в качестве наемника в сражениях между королями Испании в 1360-х годах. Позже он стал известен как Черный принц, возможно, из-за цвета его доспехов, либо потому, что был беспощаден в бою.

Принц Эдуард — образец рыцарства и национальный герой, его считали многообещающим наследником английского престола. Но он так и не стал королем. Несмотря на многочисленные победы, Черный принц не смог справиться с болезнью и умер в возрасте 45 лет, за год до смерти своего отца.

Полезно знать

Могилу нетрудно найти, она расположена в центре собора рядом с усыпальницей Томаса Бекета. В стеклянной витрине на стене выставлены геральдические артефакты, когда-то принадлежавшие Черному принцу. Кентерберийский собор открыт с 9:00 до 17:00 с понедельника по субботу и с 12:30 до 14:30 по воскресеньям. Вход стоит 12.50 фунтов, но вы можете получить скидку, если предъявите студенческий билет.