Галерея Бриллиантового юбилея королевы

Более 700 лет средневековый трифорий над Вестминстерским аббатством был скрыт от любопытных глаз как старый пыльный чердак с бесполезным хламом. В 2018 году это пространство впервые с момента постройки, то есть с XIII столетия, было открыто для публики и названо «Галереей Бриллиантового юбилея королевы».

В этой скрытой семь веков галерее, резко контрастирующей с величественными и пышными атрибутами королевской власти, вы увидите простой меч, рыцарский шлем, грубо изготовленные седло и щит, выцветшие и заржавевшие под безжалостной силой времени. Это боевое снаряжение окутанного легендами воина средневековья, полководца Столетней войны, увековеченного как Шекспиром, так и коллективным сознанием его народа, короля Генриха V.

Генрих V родился в 1386 году. Его отцом был Генрих IV, основатель Ланкастерской династии, а матерью — Мария де Богун, умершая, когда Генриху было всего 7 лет. С юного возраста он обучался искусству войны, а также философии, музыке и языкам. В 1399 году он стал принцем, когда его отец-тиран захватил трон у своего кузена, короля Ричарда II, который был заключён в тюрьму и, вероятно, впоследствии отравлен.

В возрасте всего 16 лет молодой Генрих V, как и подобало принцу Уэльскому, получил командование значительной частью английских войск во время подавления очередного восстания в свободолюбивом Уэльсе. Во время одного из сражений этой кампании он был тяжело ранен в лицо валлийской стрелой и чуть не умер от заражения. Благодаря достижениям средневековой медицины, доступным королевским особам, Генрих смог выжить, хотя ужасные шрамы на лице остались до конца жизни.

Подавление восстания и борьба со смертью преподали Генриху четыре ценных жизненных урока: как быть лидером во время войны, не бояться неминуемой гибели, со смирением нести огромную ответственность и, что наиболее необычно, сопереживать и разделять тяготы с простым человеком и солдатом (к французам это, конечно же, не относилось).

После смерти отца в 1413 году Генрих был коронован в Вестминстерском аббатстве. Во время церемонии бушевала сильная метель, что, по мнению многих, безусловно, являлось неким предзнаменованием, хотя никто не знал, хорошим или плохим. Генрих энергично взялся за государственные дела и начал войну против Франции. Решение было принято во многом на основе давних претензий Плантагенетов на часть территории французской короны, а ранее и на саму корону. Правящие династии и представители аристократии имели свои корни во Франции и во многом всё ещё считали себя французами, а не англичанами.

После успешной осады крепости Арфлёр в устье Сены армия быстро двинулась к Кале, но по пути начала страдать от эпидемии дизентерии. Смерти, вызванные болезнью в сочетании с недоеданием и истощением, сказались на воинах, и к осени боевой дух армии был на рекордно низком уровне. Как гласят легенды, король в это тяжёлое время отвергал преимущества монаршей власти, разделяя тяготы своих войск.

Перед встречей с французами у местечка Азенкур английская армия насчитывала от 6000 до 9000 человек, многие из которых были больны. Французская армия, состоявшая из более 30 000 (число, вероятно, преувеличено) численно превосходила англичан, которые расположились на краю заболоченного поля между двумя лесными массивами. Это помешало огромной французской армии окружить и уничтожить их.

Ландшафт перед сближающимися армиями не оставил французским войскам вариантов, кроме как сузить свою атаку и застрять в трясине под смертоносным дождём из стрел. Длинные луки английских лучников были оружием невероятной силы и могли на расстоянии более 200 метров пробить доспехи медленных, тяжело экипированных французских рыцарей, которые падали и тонули в грязи.

Хотя мужество англичан не подлежит сомнению, победа при Азенкуре была, пожалуй, результатом блестящей тактики Генриха V, а не следствием божественного вмешательства, как это следует из вдохновенной шекспировской пьесы.

Несмотря на многочисленные победы короля в битвах, как и его косвенному предку, принцу Эдуарду Вудстокскому, известному как «Чёрный принц», Генриху V было суждено умереть от дизентерии, которой, вероятно, он заразился во время войны во Франции.

На момент смерти Генриху V было всего 35 лет. Он был похоронен в Вестминстерском аббатстве, где теперь его могилу и боевое снаряжение может увидеть любой интересующийся историей посетитель.

Полезно знать

Галерея Бриллиантового юбилея королевы открыта с понедельника по пятницу с 10:00 до 15:00. Вход стоит дополнительных 5 фунтов стерлингов к билету в Вестминстерское аббатство (20 или 17 фунтов для студентов). К сожалению, фотографировать выставленные экспонаты запрещено.