Рочестерский замок

Рочестерский замок, как и многие другие замки Англии, был построен после нормандского завоевания 1066 года для подкрепления сильного военного присутствия нормандцев, которое бы препятствовало вооружённому сопротивлению со стороны англосаксонского населения. Это грозное сооружение, стратегически расположенное у реки Медуэй, выглядело достаточно устрашающе, чтобы даже самый решительный враг подумал, стоит ли на него нападать.

Величественный замок высотой более 34 метров, возвышающийся над окрестностями, является одним из самых важных исторических мест в Кенте. Он был построен в 1127 году с исключительно военной целью, и поэтому, несмотря на его внушительные размеры и мистическую атмосферу, ему заметно не хватает красоты и очарования, присущих другим замкам. Рочестерский замок, само собой, несколько раз осаждался в Средние века, особенно во время Первой и Второй баронских войн XIII века.

Первая баронская война, кровопролитная и продолжительная, была развязана английским королём Иоанном Безземельным, отказывавшимся соблюдать законы Великой хартии вольностей, которую он был вынужден подписать под остриём меча. Группа могущественных баронов пошла против тирана и спровоцировала восстание с целью свержения монарха. В 1216 году отряд баронской армии захватил Рочестерский замок и ждал подкрепления из Лондона, но армия короля Иоанна сожгла городской мост, помешав их прибытию. Это привело к жестокой осаде мятежников, которым в конце концов пришлось сдаться, чтобы не умереть с голоду, после чего они были помилованы.

Замок был вновь осаждён в 1264 году во время Второй баронской войны. Повстанческую армию снова возглавила группа баронов, которые стремились сохранить положения Великой хартии вольностей. На этот раз война вспыхнула на фоне кризиса, вызванного неэффективным правлением короля Генриха III. Во время осады замку был нанесён ещё больший урон, следы которого видны и по сей день. Хотя мятежникам удалось прорваться сквозь внешние стены, защитники крепко стояли в замковой башне, стреляя в нападавших из луков и арбалетов. С прибытием королевского подкрепления армия баронов в конечном итоге была вынуждена отступить.

Сегодня замок является объектом «Английского наследия» и музеем, где можно ближе познакомиться с его богатой средневековой историей и исследовать руины этого атмосферного сооружения во время однодневной поездки из Лондона или Кентербери.

Полезно знать

Замок открыт ежедневно с 10:00 до 18:00. Стоимость посещения - £6,40 (для студентов - £4 при предъявлении соответствующего документа).

Замок не совсем подходит для тех, у кого проблемы с передвижением, поскольку вся экскурсия проходит по грубым каменным ступеням, многие из которых находятся на узких винтовых лестницах. До вершины башни приходится преодолевать более 100 ступеней, столько же спускаться обратно.

Рядом с замком есть небольшие автостоянки, а на эспланаде вдоль реки под замком находится большая платная парковка.