Рутвеллский крест

Надпись на этом древнем каменном кресте в апсиде небольшой шотландской церквушки, возможно, является древнейшим произведением английской литературы.

Рутвеллский крест — это англосаксонский крест высотой 5,5 м, датируемый VII или VIII веком, с красивой резьбой с двух сторон в виде изображений Иисуса Христа и религиозных символов, а также описаниями библейских сцен на латыни.

Благодаря сложной резьбе, которая на протяжении веков была предметом научных исследований, крест считается одним из самых выдающихся ранних англосаксонских памятников золотой эпохи королевства Нортумбрия, охватывавшего север Англии и юг Шотландии.

Однако тайна креста скрыта в рунических надписях, вырезанных по бокам. Руны окаймляют виноградную лозу и животных, что характерно для других англосаксонских памятников, хотя редко можно встретить рунический алфавит на христианских памятниках. Эти надписи содержат часть древней английской поэмы «Видение креста» (The Dream of the Rood).

Полный текст поэмы записан в рукописи X века «Верчелльская книга», но некоторые её фрагменты также вырезаны руническими символами на Рутвеллском кресте. Сегодня стоит вопрос: увидел ли поэт этот текст на кресте, или текст был вырезан рунами позже, чем записана поэма? Никто точно не знает. Но если руническая надпись является оригинальной, то эта резьба действительно может быть старейшим известным произведением древнеанглийской литературы.

Во время Реформации крест был разбит на куски, но в начале XIX века его восстановили из оригинальных фрагментов. Это только добавило ещё больше загадочности Рутвеллскому кресту, поскольку сложно с уверенностью сказать, что он собран правильно.

Полезно знать

Крест можно увидеть в любое время, даже после завершения богослужения. Если церковь закрыта, подойдите к соседней постройке, и там будет ящичек с надписью «ключ от церкви».