В 2000 году в южном Бруклине открылся экспериментальный общественный суд, который должен был применить новый подход к делам несовершеннолетних правонарушителей.
Если цель традиционного суда — наказать за совершённые правонарушения, то Общественный центр правосудия Ред-Хука стремится предотвратить преступления в будущем, прерывая криминальный цикл с помощью программ по поддержанию мира, профессиональной подготовки, реабилитации наркоманов и общественным работам.
Когда несовершеннолетние наказываются тюремным заключением за мелкие правонарушения, они часто оказываются отрезанными от общества без каких-либо шансов изменить свою жизнь к лучшему. Многие из 11 миллионов мелких преступлений, которые ежегодно рассматриваются в судах Нью-Йорка, совершаются рецидивистами.
Сосредоточившись на исправлении правонарушителя, а не просто на его наказании, Общественный центр правосудия Ред-Хука помогает молодёжи вернуться к нормальной жизни с новыми взглядами и чувством ответственности за свои поступки.
Эксперимент оказался успешным, что подтверждает запуск аналогичных проектов в Северном Ливерпуле (Великобритания) и Сан-Франциско. Центр был удостоен премии Гарвардского университета и Фонда Форда за некоммерческие инновации.