Маленькая Италия на Пайонер-стрит в районе Ред-Хук представляла собой колоритный, тесно застроенный квартал, полный многоквартирных домов, продуктовых рынков и таверн. Именно здесь в 1920-х годах поселился подающий надежды гангстер Альберт Анастазия.
В 1919 году Анастазия вместе с тремя братьями нелегально покинул итальянское грузовое судно, на котором работал. В возрасте 17 лет он стал докером, зарабатывая на жизнь физическим трудом и расслабляясь за выпивкой и азартными играми в пределах пяти кварталов от порта.
В 1921 году Анастазии исполнилось 19 лет. К этому времени он уже сделал себе имя в доках и вскоре вступил в местный профсоюз. Поднимаясь по служебной лестнице при помощи закулисных сделок и правильно подобранных союзников, к концу 1920-х годов Анастазия стал одним из лидеров Международной ассоциации докеров, печально известной своей коррумпированностью.
Профсоюз докеров в значительной степени контролировался мафией, и талантам Анастазии находилось множество применений. В конечном итоге он стал главой одной из самых жестоких группировок наёмных убийц в США, карательного органа мафии под названием «Корпорация убийств». Себе же он заработал такие прозвища, как Безумный шляпник и Лорд Верховный палач.