«Великая зелёная стена» Африки

Великая Китайская стена строилась на протяжении тысячелетий для защиты от кочевых племён. В связи с тем, что сельхозугодьям Африки угрожает враг, более пагубный, чем любая монгольская орда, Сенегал возглавляет совместные усилия 12 стран по созданию живой оборонительной системы, названной «Великой зелёной стеной» Африки.

Сахара в настоящее время является второй по величине пустыней по размеру, уступая только безжизненным полям Антарктиды. Однако, в отличие от своего замороженного родственника, Сахара расширяется. По оценкам Организации Объединенных Наций, к 2025 году две трети пахотных земель Африки будут покрыты сахарским песком, что значительно увеличит нынешние 9 миллионов квадратных километров. Даже если эти прогнозы кажутся преувеличенными, последствия разрушения сельхозугодий на континенте, уже испытывающем трудности с продовольствием, будут в любом случае разрушительными.

С учетом этой опасности лидеры Сенегала, Мавритании, Мали, Буркина-Фасо, Нигера, Нигерии, Чада, Судана, Эритреи, Эфиопии и Джибути объединились для беспрецедентного проекта по предотвращению надвигающейся катастрофы.

После завершения строительства «Великая зелёная стена» Африки станет рукотворным лесом из устойчивых к засухе деревьев (главным образом, акаций), простирающимся по всему континенту.

Более 14 километров в ширину и более 7600 километров в длину, проект выглядит настолько амбициозно, насколько это необходимо. На сегодняшний день в Северном Сенегале охраняется только 530 километров зелени, что стоило сенгальскому правительству более 6 миллионов долларов с начала проекта в 2008 году. Международные организации взяли на себя обязательство выделить более 3 миллиардов долларов на монументальную систему обороны.

Лидеры отмечают, что «Великая зелёная стена» представляет собой нечто большее, чем просто защита от выдуваемого ветром песка. Проект создаст тысячи рабочих мест в обедневших общинах, и уже превратил непригодную для использования землю в сады, перемежающиеся с лесопитомниками. Приток туристов, учёных и медицинских работников также привлек внимание и ресурсы к заброшенному региону, в котором помощь всё ещё недостаточно ощущается, и врачи не всегда могут добраться до нуждающегося населения.