Памятная доска
Памятная доска
Винный магазин
Винный магазин
Переулок у винного магазина
Винный магазин
Памятная доска
Винный магазин
Место последней в Лондоне дуэли
Проулок в винном магазине
Компания Berry Bros. & Rudd — один из самых уважаемых лондонских виноторговцев. Находясь в нескольких шагах от Сент-Джеймсского дворца в Вестминстере, они поставляли вина, портвейны и виски монархам Англии со времён короля Георга II, а также были владельцами здания, где когда-то находилось посольство Республики Техас.
Это выдающееся здание на Сент-Джеймс-стрит, 4, построенное в 1730 году, известно своей богатой историей со множеством тайн. Под торговым залом находится целых 8000 м2 винных погребов и пещер, которые проходят под Сент-Джеймс-стрит. В георгианских залах когда-то располагались бордель и печально известный игорный дом, а во внутреннем дворе за зданием проводились медвежьи потехи, петушиные бои и последняя в истории Лондона публичная дуэль. Здесь даже жил Наполеон III, находясь в изгнании и планируя своё возвращение во Францию.
Но с 1836 по 1845 год в этом доме жил, пожалуй, один из самых необычных арендаторов: в помещении над винным магазином некоторое время размещалось посольство Республики Техас. На момент своего основания Техас был независимой суверенной страной, границы которой находились под угрозой как со стороны США, так и со стороны Мексики. Тогдашний президент Техаса Сэм Хьюстон назначил государственного секретаря доктора Эшбела Смита дипломатическим представителем Техаса в Англии в попытке укрепить международное доверие к своей стране. Ещё одно посольство было открыто во Франции на том месте, где сейчас находится особняк Вандом.
В 1845 году Техас окончательно присоединился к США, несмотря на поддержку британской короной его независимости, и посольство в Лондоне было закрыто. Техасская делегация, пользовавшаяся всеми преимуществами своего выгодного расположения над одним из лучших винных магазинов Лондона, покинула столицу, оставив неоплаченным счёт за аренду на 160 фунтов стерлингов.
Сегодня историческая винная лавка по-прежнему процветает, но о её техасских арендаторах давно забыли. По соседству находится крошечный переулок под названием Пикеринг-плейс, где висит небольшая табличка, отмечающая вход в помещения посольства. На ней по-прежнему красуется гордая надпись «Республика Техас» и написано:
«Посольство Техаса в этом здании служило представительством министров Республики Техас при Сент-Джеймсском дворе в 1842-1845 годах».
Бывшая Республика Техас, хотя и ушла в историю, всё ещё живёт в сердцах техасцев. В 1986 году, в ознаменование полуторавековой годовщины Техаса, 26 членов англо-техасского общества пришли в винный магазин, чтобы погасить задолженность по арендной плате, которая всё ещё числилась за Республикой Техас.
Полезно знать
Мемориальная доска находится у входа в переулок с надписью «№ 3» между магазинами Berry Bros. & Rudd.