Летающий паром через реку Тис

Это удивительное сооружение, возвышающееся над рекой Тис, выглядит как два подъёмных крана, но на самом деле это мост такой необычной конструкции.

Уникальная концепция летающего парома была впервые разработана в 1873 году и предназначалась для обеспечения максимальной судоходности на водных путях. Вместо того, чтобы растягивать всю проезжую часть над водой, как в случае с обычными мостами, на этой конструкции подвешена небольшая подвижная платформа, которая как гондола перемещает автотранспорт с одного берега на другой. Высоты такого моста хватает для обеспечения непрерывного судоходства на реке.

Несмотря на этот новый подход к удовлетворению растущих потребностей внутреннего судоходства в индустриальную эпоху, летающие паромы оставались большой редкостью. Первый подобный мост появился в 1893 году, и с тех пор их было построено не более двух десятков в мире. Лишь десять летающих паромов сохранились в рабочем состоянии, и из этих десяти только шесть продолжают функционировать, включая мост через реку Тис.

В 1907 году парламентом был принят акт, который предусматривал новый способ пересечения промышленно развитой реки Тис без ущерба для речного судоходства, а в 1910 году началось строительство этого моста. Летающий паром, соединяющий Мидлсбро на южном побережье с Порт-Кларенсом на северном побережье, был официально открыт 17 октября 1911 года.

С момента своего открытия мост стал самой известной достопримечательностью Мидлсбро и выдающимся образцом эдвардианского инженерного искусства. В 1993 году он был удостоен высшей награды Института инженеров-механиков, а в 2015 году стал одним из десяти знаковых британских мостов, изображённых на марках, выпущенных почтовым отделением Великобритании.

Летающий паром может быть закрыт из-за сильного ветра, тумана, проливных дождей и других неблагоприятных погодных условий, которые, судя по словам местных жителей, в Мидлсбро не редкость. В марте 2015 года был завершён полуторагодовой проект реконструкции стоимостью 4 миллиона фунтов стерлингов. Реконструкция включала установку стеклянного лифта на верхнем пролёте моста и открытие центра для посетителей.