«Неправильное» кладбище

На традиционных христианских кладбищах тела хоронят лицом на восток, то есть ноги лежат на восточной стороне могилы, а голова — на западной. Такое расположение изначально связано с языческим ритуалом, согласно которому умершие должны быть обращены лицом к восходящему солнцу, но уже на протяжении многих лет это основано на библейском утверждении, что во втором пришествии Христос придёт с востока.

И если многие современные и светские кладбища отказались от такой строгой планировки в пользу наиболее эффективного использования пространства, на традиционных иудео-христианских кладбищах часто можно увидеть ориентацию восток—запад. А вот что действительно необычно, так это расположение абсолютно всех могил по линии север—юг.

Считается, что кладбище Святого Иосифа в Рейне — единственное христианское кладбище в США, где могилы обращены «не в ту сторону». Эта очевидная ошибка особенно бросается в глаза из-за ещё одной характерной черты луизианских кладбищ — надземного расположения могил, вызванного заболоченностью грунта.

Причины ориентации могил с севера на юг не совсем ясны. Некоторые местные жители говорят, что изначально могильщик, возможно, неправильно понял инструкции и ошибся на 90 градусов. Это могло произойти после того, как кладбище было перенесено в конце XIX века, когда весь город переместился на 3 км к северу, чтобы быть поближе к новой железнодорожной линии.

В 1880 году главная линия Западной железной дороги Луизианы прошла в обход населённого пункта Пуппевилл, как он тогда назывался. Построили станцию, а город перенесли на север и переименовали в честь железнодорожника Б. У. Л. Рейна. Общепринятое объяснение ориентации кладбища по линии север—юг сводится к тому, что могилы были перепутаны после переезда, и к тому времени, когда ошибка была обнаружена, слишком много тел уже было перезахоронено, поэтому всё так и осталось.

Какой бы ни была история города, он не отказывается от своих необычных притязаний на славу. В вестибюле Торгово-промышленной палаты Рейна выставлена статья из журнала «Хотите верьте, хотите нет», в которой рассказывается о «неправильном» кладбище Святого Иосифа.

Полезно знать

При поиске кладбища на онлайн-картах вы, скорее всего, найдёте кладбище Святого Иосифа № 2 на Бетти-стрит, но там ориентация могил с востока на запад. «Неправильное» кладбище находится на Лэндинг-стрит.