По легенде, один молодой пастух зашёл в пещеру перекусить и задремал. Проснувшись, он увидел, как мимо входа в пещеру прошла прекрасная девушка. Очарованный её красотой, он побежал за ней, оставив свой скудный обед, состоявший из хлеба и сыра. Несколько месяцев спустя пастух вернулся в пещеру и обнаружил, что сыр на хлебе покрылся голубой плесенью. Парень был так голоден, что рискнул откусить кусочек. Как ни странно, но вкус ему понравился. Его смелость, как гласит легенда, привела к созданию сыров с голубыми прожилками.
При традиционном французском приготовлении сыра сыровар оставляет буханку местного хлеба на закваске в подземных пещерах, богатых плесенью penicillium roqueforti. Даёт хлебу заплесневеть. Затем заплесневелый хлеб измельчает и смешивает с творогом. После этого выдерживает сыр в камерах, где заплесневел хлеб. Это способствует образованию синих прожилок. В настоящее время большинство производителей сыра используют плесень penicillium roqueforti, выведенную в лабораториях, поскольку она обеспечивает более равномерное образование прожилок.
Название рокфор ассоциируется с пещерами в департаменте Аверьон на юге Франции, где до сих пор выдерживаются сыры. Чтобы называться рокфором, сыр должен соответствовать ряду критериев, установленных федеральными стандартами Контроля подлинности происхождения.
Местные археологические находки, связанные с производством сыра (в основном древние сита для процеживания), датируются 2000 годом до н. э. Согласно римскому учёному Плинию, рокфор был известен во всём мире уже в 76 году н. э. Более того, в этих пещерах рокфор производят как минимум с X века.
Общество пещер рокфора (Société des Caves de Roquefort), где выдерживается 60 % рокфора, открыты для посещения круглый год. Часы работы могут варьироваться, поэтому уточняйте расписание на официальном сайте.