Штаб-квартира исследований скунсовой обезьяны

Дэйв Шили — это «Джейн Гудолл» парка Эверглейдс по Флориде. Шили всю свою жизнь изучал пахучего криптида, известного как скунсовая обезьяна, и даже основал официальную штаб-квартиру её исследований в Окопи. Здесь он проводит свои изыскания, изучает рассказы свидетелей и знакомит посетителей с неуловимым гоминидом.

Шили знает, что скунсовую обезьяну, как и её предполагаемого дальнего родственника, бигфута, многие считают вымышленной. Служба национальных парков США даже называет это существо не более чем «местным мифом». Но несмотря на отсутствие серьёзного отношения к своему делу, Шили настаивает на том, что в настоящее время в Эверглейдс живет 7-9 скунсовых обезьян, и трудится не покладая рук, пытаясь задокументировать их существование.

Скунсовая обезьяна получила своё название за необычный запах тела, который некоторые сравнивают с запахом гниющего мусора, метана или, проще говоря, скунса. Некоторые исследователи связывают запах млекопитающего с его естественной средой обитания — логовом аллигатора, «заполненного болотным газом и трупами животных», в то время как другие утверждают, что запах является результатом того, что они не купаются. Тем не менее, все наблюдатели скунсовой обезьяны упоминали отчётливый запах.

По словам Шили, средний самец скунсовой обезьяны имеет рост 1,8-2,1 м и весит примерно 205 кг. Самки значительно меньше, их рост составляет всего 1,5-1,8 м, а вес — 113 кг. Особи обоих полов покрыты длинными тёмными или красноватыми волосами, похожими на шерсть орангутана или гориллы, и стоят прямо на двух ногах. На слепках их следов видны по четыре пальца на каждой ноге. Сезонные пробы стула показали, что в рацион гоминидов входят птенцы, дикие свиньи и местные ягоды.

Хотя за последние несколько десятилетий были зарегистрированы тысячи наблюдений, почти все они, как и с бигфутом, произошли спонтанно. Другими словами, большинство людей, отправившихся на поиски гоминидов, не достигают успеха. Это не относится к Шили, который в ходе своих полевых изысканий трижды встречал скунсовых обезьян.

С тех пор как десятилетний Шили впервые встретил скунсовую обезьяну, он совершенствовал методы по их «приманиванию». Все свои приёмы он собрал в «Руководстве по исследованию гоминидов парка Эверглейдс», которое продаётся как в Интернете, так и в штаб-квартире в Окопи. Советы включают инструкции по правильному «вымачиванию» лимской фасоли (любимого лакомства скунсовых обезьян) и напоминание, что оленью печень нужно хранить на льду.

Несмотря на разработанные Шили приёмы, он категорически против браконьерства или поимки этих загадочных существ. Напротив, он рекомендует всем, кто столкнулся со скунсовой обезьяной, подождать пять дней, прежде чем публиковать свои выводы, чтобы дать гоминиду достаточно времени покинуть этот район. Шили выступал в «Дейли шоу» и различных программах на каналах TLC и Travel Channel, где рассказывал людям о скунсовой обезьяне и хрупкой экосистеме парка Эверглейдс.

Посетители исследовательского центра скунсовой обезьяны могут приобрести памятные сувениры и образовательные материалы (с личными иллюстрациями Шили), а также посетить выставку рептилий и экзотических птиц. Переночевать можно в кемпингах.

Полезно знать

«Мы находимся в кемпинге Трейл Лейкс на шоссе 41 в Окопи, Флорида, в 24 км к югу от шоссе 75 (старая аллея Аллигаторов), а затем в 6,5 км к востоку от шоссе 29. Мы расположены в 58 км к востоку от Неаполя, в 96,5 км к западу от Майами и всего в 90 минутах езды от международного аэропорта Майами или международного аэропорта Юго-Западной Флориды».