Место бывшего Бейсбольного стадиона Джефферсон-стрит

Бейсбольный стадион Джефферсон-стрит находился на углу Джефферсон-стрит и Мастер-стрит, между 27-й и 25-й улицами в Филадельфии. До Гражданской войны здесь был военный лагерь и тренировочная площадка. После войны, когда люди только начали увлекаться бейсболом, команды Филадельфии — «Атлетикс», «Олимпикс», «Меркантайлз» и «Кистоунз» — искали подходящие места для проведения игр.

Найти хорошую площадку не всегда было легко, но в конце концов две городские команды, «Олимпикс» и «Меркантайлз», арендовали у городских властей участок на Джефферсон-стрит. У стадиона быстро появилась фанатская база. Почти 2000 человек заплатили по 25 центов, чтобы посмотреть первую игру на новом бейсбольном стадионе в 1864 году. Это был товарищеский матч между Пенсильванией и Нью-Джерси, собранные средства которого шли на лечение больных и раненых ветеранов армии Союза. Сидячие места в то время находились за скамейкой запасных и предназначались только для женщин.

Несмотря на большую популярность, стадион был не без изъянов. На пути росли деревья, у третьей базы была насыпь, а во время игр сюда забредали окрестные животные. Но когда лучшая команда города, «Филадельфия Атлетикс», вступила в только что созданную Национальную ассоциацию профессиональных бейсболистов, они переехали на Бейсбольный стадион Джефферсон-стрит.

«Атлетикс» обновили площадку, заменив ограждение, установленное в 1866 году, выровняв и заново насыпав поле, а также установив новые трибуны. В субботу, 22 апреля 1876 года, «Атлетикс» встретились с «Бостон Редкэпс» на самом первом матче Национальной бейсбольной лиги. Это была также единственная игра Национальной лиги, сыгранная в тот день, так как остальные отменили из-за дождя. Однако хозяева поля не смогли вырвать победу. Они проиграли бостонцам со счётом 6:5.

В конце концов расходы на содержание поля значительно превысили доходы, и «Атлетикс» были вынуждены покинуть новую лигу. На стадионе стали проводиться матчи по крикету, а часть его была продана застройщикам. Команда на какое-то время осталась без лиги и домашнего поля, пока проект по реконструкции стадиона в 1877 году не вернул её к жизни. Однако к тому времени, когда они были готовы снова играть, первоначальной площадки уже не существовало. На части этой территории была построена новая школа, и прямо через поле проходила только что проложенная 26-я улица.

Сегодня на этом месте по-прежнему находится школа, и рядом даже есть бейсбольные поля прилегающего спортивного центра. Однако именно здесь зародилась игра в том виде, в каком мы её знаем.