Красные ара в Паленке

Если повезёт, то во время поездки к руинам храмов майя в Паленке на юге Мексики, вы сможете мельком увидеть яркого красного ара, живое воплощение биологического богатства неотропиков.

Почти целое столетие красных ара не было в этом регионе. Их хриплые крики, которые когда-то были характерным звуком этих мест, стали лишь блёклым воспоминанием из рассказов старожилов. Красные ара вымерли в начале XX века из-за нарушения их среды обитания, вызванного вырубкой леса и расширением сельского хозяйства, а также из-за незаконного вылова птиц для продажи.

К счастью, в конце 2000-х годов была разработана программа восстановления популяции этого вида в лесах, которая координировалась Национальным автономным университетом Мексики (UNAM). В 2013 году, а затем в 2014 году группы красных ара, постепенно привыкшие к жизни в дикой природе, были выпущены в Национальный парк Паленке. В этот период биологи вели пристальное наблюдение за птицами, и программа была признана успешной.

Возвращение ара в Паленке стало очень символичным для общин, живущих в окрестностях лесов, где эта птица издавна играла важную роль. В древней культуре майя красного ара часто держали как домашнего питомца, а его красивые и ценные перья служили валютой и украшали головные уборы представителей элитного класса. Даже некоторые из самых могущественных правителей этой цивилизации добавляли почётную приставку «Mo» (ара) к своему имени.

Однако ара был не просто ярким символом для обозначения статуса. Он играл важную роль в мифологии майя и тесно связан с образом злодея из эпической истории Пополь-Вух.

Согласно легенде, после разрушения предыдущего мира, который был смыт мощным потопом, гигантский свирепый ара по имени Вукуб-Какиш летал над водой, терроризируя выживших после затопления. Он провозгласил себя Солнцем, Луной и сумеречной зоной между ними. Любой, кто ставил под сомнение власть деспота, немедленно подвергался нападкам, а несогласных он буквально сжирал. Это необузданное высокомерие и мания величия сильно разозлило героев-близнецов Хунахпу и Шбаланке, и они решили положить конец царству террора, убив пернатого самодержца.

Зная, что любимым местом ночлега Вукуб-Какиша были ветви огромного засохшего дерева сейба, братья спрятались в воде среди корней, вооружившись духовыми трубками с ядовитыми дротиками. Когда чудовище взобралось на ветви, они выстрелили ему в голову, но это только разозлило попугая, и он набросился на близнецов, оторвав одному из них руку своим острым как бритва клювом. Проигравшие схватку братья еле спаслись от чудовищной птицы.

Позже близнецы убедили пожилую пару замаскироваться под шаманов-целителей и предложить раненому и ослеплённому чудищу «вылечить» его зельем из отравленных кукурузных зёрен. На этот раз у них получилось одолеть птицу: обезоруженный лестью, тщеславный Вукуб-Какиш выпил сильнодействующий яд, который сначала ослабил, а затем убил попугая, положив конец его деспотическому правлению, что стало началом нового и свободного мира, где победило человечество.

Полезно знать

Археологический памятник Паленке открыт ежедневно с 9:00 до 16:30. Стоимость посещения - 57 песо. Также дополнительно нужно заплатить 27 долларов за вход в национальный парк.

Чтобы понаблюдать за ара, рекомендуем присоединиться к одному из многочисленных местных эко-туров в национальный парк и взять с собой хороший бинокль.