Озеро Солтон-Си

Возможно, это покажется очевидным, но большая часть дождевой воды попадает обратно в океаны через подземные воды, реки или озёра. Однако часть вод попадает в ловушку в огромных водоёмах, расположенных ниже уровня моря, поэтому вода, однажды туда попав, уже не может вытечь обратно.

Озеро Солтон-Си (Salton Sea) рядом с мексиканской границей в южной Калифорнии находилось на разных высотах в течение 3 миллионов лет. Технически, являясь «солончаковым озером», оно более солёное, чем океан, и лишь немногим более пресное, чем Большое Солёное озеро. Водоём оставался почти пересохшим до начала XX века, когда вышедшие из строя ирригационные каналы изменили русло реки Колорадо, направив её прямо в озеро, и бушующая река наполнила Солтон-Си талыми водами со Скалистых гор.

Инженеры компании Southern Pacific railroad были не в состоянии остановить водопад, который создала река. После обращения к Конгрессу и Президенту Рузвельту они получили несколько кораблей, загруженных горной породой, для перекрывания утечки; но даже в этом случае потребовалось больше 6 месяцев для возвращения реки в её нормальное русло. Солтон-Си выросло до размеров, превышающих озеро Тахо, и теперь составляет 24 км в ширину и 56 км в длину.

Поначалу никто не подозревал, что озеро станет большой проблемой. На Солтон-Си во всю процветал рыболовный промысел в 40-х, а послевоенные деньги в 50-х превратили его в популярную туристическую достопримечательность с курортами, пляжными домиками, водными лыжами.

Но невероятная солёность озера и тяжёлая агропромышленность южной Калифорнии медленно уничтожили всю его экосистему. Отходы с ферм загрязнили озеро, что сделало невозможным выживание многих видов рыб, а перелётные птицы заразились ботулизмом и другими смертельными бактериями.

Калифорния попыталась возродить водоём, но, конечно же, на словах это было куда проще, чем на деле. Больше всего беспокоили воды, которые в конечном итоге полностью испарятся и превратят территорию в один гигантский высушенный резервуар (даже более сухой, чем сейчас), а ветер разнесёт ядовитый осадок в сторону Сан-Диего. Хотя территория является местом обитания для одной из самых разнообразных популяций птиц в Северной Америке, на которой обитает более 400 видов птиц - они тоже могут исчезнуть, как и озеро. В штате планируют собрать средства в виде налога и заполнить небольшие прибрежные участки свежей водой для сокращения количества пыли и создания затопленной среды обитания - первый шаг на долгом пути спасения территории. Местные жители уже страдают от астмы и других хронических заболеваний из-за пыли - остаётся надеяться, что штат сможет это остановить до того, как пыль начнёт распространяться дальше.

В настоящее время берега Солтон-Си - это очень живописные, фантастические опустевшие ландшафты, усеянные мёртвой рыбой и оставленным человеком мусором.

Полезно знать

Совсем рядом с 86-ой трассой. Достаточно просто найти. Остерегайтесь битого стекла на дорогах. К тому же там всё ещё живут люди. Не пытайтесь открыть дверь, думая, что это крутой дом с приведениями, если только не ищите встречи с ружьём.