Мемориальная доска Сейка Дин Мухаммеда

В 1810 году Сейк Дин Мухаммед открыл первый в Лондоне карри-ресторан — «Индостан Кофе-Хаус». Но это не единственная его заслуга. Жизнь писателя, солдата, иммигранта и предпринимателя походила на безудержное путешествие, сопряжённое с финансовыми взлётами, падениями и обретением статуса знаменитости. В наши дни он гораздо менее известен, и его помнят только по маленькой лондонской табличке, которая в первую очередь чтит его кулинарные подвиги.

Индийский ресторан был не единственным новшеством, которое Мухаммед привнёс в английское общество. В 1794 году он опубликовал книгу «Путешествия Дина Мухаммеда», автобиографический отчёт о своих жизненных приключениях, рассказывающий о его службе в индийских вооружённых силах, поездках в Ирландию для изучения английского языка и неоднозначном (по тем временам) межрасовом браке с Джейн Дейли. Эта работа стала первой книгой, написанной и опубликованной на английском языке индийским автором, а также первым произведением на английском языке об индийской колонизации англичанами, написанным с точки зрения индийца.

Позже Мухаммед с семьёй переехал из Ирландии в Англию, где он начал воплощать в жизнь свой второй предпринимательский проект. В Лондоне он стал работать врачом, хотя это больше походило на работу в курортных условиях. Мухаммед трудился в паровой бане и открыл для англичан практику чампо, которая заключается в массаже головы с маслами. Именно от этого слова произошло английское «шампунь».

Позже он открыл «Индостан Кофе-Хаус». Слоган его рекламной кампании гласил, что это ресторан «для индийских джентльменов, в котором они смогут насладиться хоакхой, настоящим табаком «Чилм» и прекрасно приготовленными индийскими блюдами, среди которых будет лучшее карри в Англии». Хотя у ресторана были хорошие отзывы, предприятие не приносило достаточных доходов. В 1812 году Мухаммед объявил о банкротстве.

Спустя два года с целью переосмысления себя Мухаммед вместе с семьёй переехал в Брайтон, где он использовал свой опыт работы в бане для ещё более грандиозного предприятия. Называя себя «шампуневым хирургом», в 1821 году он открыл свою собственную баню с маслами, которые он представлял как подлинно индийские. К услугам посетителей бани были процедуры с травами, лечение паром, читальные залы и, конечно же, фирменный шампунь. Покровителями «СПА-салона» Мухаммеда были король Георг IV и король Англии Вильгельм IV, что принесло ему прозвище «шампуньер королей».

Мухаммед опубликовал ещё две книги, в том числе, «Шампунь», где он приводил анализ всех инфекций и болезней, которые шампунь и паровые бани могли вылечить или облегчить. Как заявлялось, процедуры были способны победить паралич, боль в горле и расстройство желудка. Однако постепенно его методы потеряли популярность, и «шампуневый хирург» умер в безызвестности и бедности в 1851 году.

Лишь в 2005 году достижения Мухаммеда на писательском, военном и предпринимательском поприщах были увековечены памятной табличкой. Она висит рядом с прежним местоположением кофейни «Индостан Кофе-Хаус»

Полезно знать

Зелёная табличка находится внутри небольшого прохода в офисное здание, вход в которое разрешён только сотрудникам. Табличку можно увидеть лишь через стекло.