Дом Уильяма Блейка

Уильям Блейк считается одним из наиболее плодовитых и талантливых деятелей искусства Англии. Но жизнь его вместе с женой Катериной была очень бедной. Большую часть жизни семья поэта провёла в Лондоне, а в таунхаусе на улице Южный Молтон они жили с 1803 по 1821 год. Квартира Уильяма и Катерины была на втором этаже, а на первом этаже в это время обитал продавец корсетов из китового уса. Эта квартира - единственная из резиденций Блейка, которая сохранилась до наших дней. В этом доме он написал свои наиболее важные произведения - «Иерусалим» и эпическую поэму «Мильтон».

Студия Блейка выходила окнами на улицу и была прекрасно освещена. Для печатания своих произведений он изобрел процесс «печать с подсветкой» и пользовался прокатным медно-пластинчатым прессом. После того как он сделал 100 гравированных медных пластин для печатания «Иерусалима», Блейк был уверен, что величина работы, а также то, что он лично руководил процессом печатания, избавят, наконец, его и Катерину от нищеты, и они смогут наслаждаться плодами успеха.

Но при жизни супругов ни один экземпляр «Иерусалима» так и не был продан. Блейк работал над иллюстрациями к «Аду» Данте до своей смерти в 1827 году. Похороны оплатили друзья художники, поскольку денег у Катерины не было. До её смерти в 1831 году вдову поэта материально поддерживали поклонники творчества Блейка.

«Уильям Блейк везде и нигде в Англии», - говорит Тим Хит, председатель Общества Блейка, которое помещается в таунхаусе, где английский поэт и художник жил почти 20 лет.

Члены общества (а в нём состоят Алан Мур, Нил Гейман и Филип Пуллман) выкупили квартиру поэта и чтят память поэта в этом пространстве. Даже сажа на фасаде здания была сохранена - она напоминала трагическую поэму Блейка «Трубочист» из сборника стихов «Песни невинности». Как объясняет Хит, хотя Блейк осуждал применение детского труда в Лондоне, он был вынужден нанимать детей-трубочистов для поддержания чистоты в доме и в мастерской.

В настоящее время офис Общества Блейка находится на верхнем этаже таунхауса, его стены покрыты автографами Блейка и других авторов с цитатами из их произведений. Создается впечатление, что дух мечтателя и его воображение до сих пор обитают в этом скромном здании.

Полезно знать

Ближайшая станция метро - «Бонд Стрит».