Мемориал в честь битвы при Сомосьерре

Эта белая испанская церквушка невелика по размеру, но её стены хранят память об одном из выдающихся событий военной истории. Установленные здесь мемориальные доски и великолепное витражное окно отдают дань польским кавалеристам, проложившим путь к победе над испанскими войсками во время Пиренейской войны.

В начале XVIII века Польша потеряла свою независимость. Разделённой на части страной правили её не слишком добрые соседи, Королевство Пруссия и Российская империя, а большая часть польских войск пополнила армии стран-оккупантов. Однако многие из польских кавалеристов, называемых уланами, бежали во Францию и сражались в рядах её армии во время наполеоновских войн.

Бок о бок с французами польские кавалеристы принимали участие во многих значимых битвах наполеоновского периода. Во время вторжения императора в Россию они первыми ворвались в московский Кремль. Однако самым заметным и, безусловно, самым известным победным сражением поляков стала битва при Сомосьерре, которая произошла во время Пиренейской войны.

30 ноября 1808 года во время наступления на Мадрид 9000 испанцев блокировали армию Наполеона в долине Сомосьерра, расположенной в горном массиве Сьерра-де-Гвадаррама. Труднопроходимая местность не позволяла обойти испанские войска с фланга, и тогда рвущийся к Мадриду Наполеон приказал лёгкой польской кавалерии атаковать испанцев. Несмотря на потерю двух третей своего состава, поляки вынудили защитников отступить.

Мемориал этому событию можно увидеть в небольшой часовне Эрмита-де-Нуэстра-Сеньора-де-ла-Соледад, расположенной у старой дороги Мадрид — Бургос (сегодня в обход неё проложен туннель, сквозь который проходит скоростное шоссе A1). В 1993 году польское правительство разместило на одной из наружных стен часовни медную табличку в честь доблестных воинов своей страны. Сражение увековечено также мемориальной доской внутри храма и впечатляющим витражным окном, на котором изображены испанский артиллерист и польский улан, стоящие по обе стороны от образа Мадонны.