Сен-Пьер и Микелон
Вид на город
Сен-Пьер
Горстка небольших, продуваемых всеми ветрами островов в нескольких километрах от побережья Ньюфаундленда – это практически всё, что осталось от французских колоний в Северной Америке. Эти острова, где портовые города заполонены красочными домиками, а найти какой-либо объект можно лишь по его прозвищу, а не названию улицы, сыграли не последнюю роль в контрабандном алкогольном бизнесе.
Острова Сен-Пьер и Микелон были открыты европейцами в начале XVI века, но до середины XVIII века почти не были заселены. Контроль над ними неоднократно переходил от Великобритании к Франции и обратно вплоть до 1815 года, когда военные действия между двумя мировыми державами утихли. Но самая, пожалуй, необычная глава в истории этого колониального форпоста совпала с сухим законом в США в XX веке.
Практически в одночасье поправка 1919 года к Конституции Соединённых Штатов породила на Сен-Пьере и Микелоне новую индустрию. Производители алкоголя со всего мира начали отправлять свои товары на эти французские острова, откуда они потом нелегально поставлялись в различные пункты вдоль восточного побережья США. Этими портами для контрабанды алкоголя пользовались такие знаменитые американские гангстеры и бутлегеры, как Аль Капоне и Билл Маккой.
Внезапное развитие незаконного оборота алкоголя оказало огромное влияние на жизнь местных жителей. Поскольку их рыбная промышленность уже была ослаблена Первой мировой войной, многие жители распрощались с рыболовством и переключились на разгрузку и хранение алкоголя, поставлявшегося постоянным потоком судов. Французское правительство также увеличило свои инвестиции в острова, улучшив и расширив гавань и складские помещения, чтобы удовлетворить потребности растущей отрасли. Все рыбоперерабатывающие заводы были закрыты из-за нехватки свободных сотрудников, на их место пришли винокурни, а склады, ранее использовавшиеся для хранения рыбы, были переоборудованы под нелегальную выпивку.
Однако, несмотря на яркий бум, эта индустрия рухнула в 1933 году, когда сухой закон был отменён. Жители островов вернулись к рыболовству, и процветание городов, которое обеспечивала контрабанда, быстро рассеялось, как и уникальная и огромная роль этих островков в истории американского сухого закона.