Руины госпиталя Святого Николая Чудотворца

Это место – островок милосердия, возведённый под властью террора, первая больница в Америке, построенная в 1503-1508 годах по приказу Николаса де Овандо, испанского солдата, рыцаря и губернатора Индий. Прошло всего несколько лет с тех пор, как Колумб был отстранен с поста губернатора острова, закован в кандалы и обвинен в грубых злоупотреблениях властью. Колумба заменил Франсиско де Бобадилья, которого всего несколько лет спустя заменил Овандо.

Овандо прибыл в Эспанолу (ныне Доминиканская Республика) из Испании с 2500 колонистами, включая молодого Франсиско Писарро, который ещё не был конкистадором. В экспедицию также входил доминиканский священник Бартоломе де лас Касас, который писал о тяжелом положении туземцев и африканских рабов. Таким образом, он был одним из первых правозащитников нового мира.

Первая больница была основана при Овандо, но он не был мягким правителем. Его помнят за безжалостное и жестокое подавление восстаний коренных народов и за принуждение тех, кто выжил, к рабству. После его возвращения в Испанию его заменил сын Колумба Диего, чей дом, Алькасар-де-Колон, всё ещё стоит неподалеку в Санто-Доминго.

Больница названа в честь знаменитого святого Николая Чудотворца, чья могила в итальянском Бари испускает священный ил, который веками считался лекарством от всех болезней.

За 350 лет своей службы больница подвергалась нападению пиратов, действовала как военный госпиталь и стала свидетелем революции. В конечном итоге она сдалась сочетанию ущерба от старости и землетрясения. Большая часть конструкции была снесена в 1911 году, чтобы снизить риск обрушения. Теперь руины стоят заброшенными, став местом обитания голубиных стай.