Ракер-парк

Согласно порталу Bleacher Report, есть одна баскетбольная площадка, и только одна, которая, «без сомнения, является самой известной на планете». Открытый корт с двумя корзинами в Ракер-парке, оснащённый трибуной с пятью рядами, может показаться не таким уж примечательным снаружи. Но в разное время здесь играли великие игроки НБА и проходили одни из самых громких уличных матчей.

Ракер-парк, расположенный на северо-востоке Гарлема, был построен в 1950 году Холкомбом Ракером, заведующим спортплощадками в гарлемских парках. Ракер открыл этот корт и организовал легендарный баскетбольный турнир среди величайших стритболистов Гарлема, получивший название Лига Ракера, с благородной целью — привить любовь к баскетболу и дать возможность получить образование молодёжи из бедного района.

Чтобы стимулировать академическую успеваемость подростков, Ракер набирал в команды учеников с более высокими оценками, и благодаря его усилиям в конечном итоге 700 молодых людей из Гарлема получили стипендии для обучения в колледже. Руководствуясь девизом «учиться никогда не поздно», Ракер посвящал большую часть своего свободного времени тому, чтобы помогать с домашними заданиями и учить детей чтению.

Однако наследие Ракера не ограничивалось образованием: вскоре Ракер-парк стал универсальным местом для начинающих баскетболистов, где они могли завоёвывать популярность на улицах и повышать свои игровые способности до уровня НБА. За более чем шесть десятилетий существования Лиги Ракера в турнирах принимали участие такие великие игроки, как Уилт Чемберлен, Доктор Джей, Карим Абдул-Джаббар, а из совсем недавних - Кайри Ирвинг и Кевин Дюрант.

На протяжении многих лет Ракер-парк не только принимал величайших игроков баскетбола, но стал местом зарождения некоторых величайших манёвров. Во времена, когда в НБА ещё не было слэм-данков и кроссоверов, Ракер-парк стал международным эпицентром их появления.

Сегодня Ракер-парк открыт для публики, и в течение дня на площадке часто проводятся матчи по стритболу. Начиная с пятидесятых годов, Лига Ракера продолжает свою образовательную инициативу и в настоящее время предлагает наставничество, репетиторство и планирование карьеры детям из финансово неблагополучных семей Гарлема. На самом деле покойный Холкомб Ракер внёс столько позитивных изменений в общество, что его внук просит НБА включить его деда в Зал славы баскетбола.

Полезно знать

Площадка находится недалеко от 155-й станции линии В.