Затопленные корабли в Ройстоне

Под бурлящими водами гавани Комокс недалеко от Ванкувера в провинции Британская Колумбия ржавеют 14 кораблей, дважды выведенных из эксплуатации.

В начале XX века в районе гавани Комокс, как и во многих других приграничных городах северо-запада тихоокеанского региона, бурно развивалась лесозаготовительная промышленность. Но этот бизнес рискует быстро прийти в упадок, если не суметь быстро и дёшево превратить древесину в пиломатериалы. В то время процесс доставки брёвен на завод в Британской Колумбии сталкивался с множеством проблем, в том числе с непредсказуемой погодой и бурными водами, что сказалось как на судах, так и на их экипажах.

Стихия была слишком сурова к лесорубам и членам экипажей, работающих над буксировкой и перевозкой брёвен из гавани на фабрики. В конце 1930-х годов кто-то догадался: нужен был волнорез, чтобы снизить влияние порой коварных вод гавани, но нужен был он как можно быстрее. Списанные корабли могли стать решением, и поэтому был затоплен первый из многих кораблей, которые стали служить фундаментом для волнолома. Это в конечном итоге привело к преднамеренному потоплению целого флота, в том числе некоторых старинных судов. Импровизированный волнорез, похоже, сработал.

В течение нескольких десятилетий корабли, которые больше не выполняли морских рейсов, были отбуксированы в гавань Комокс и стратегически затоплены. Среди них было три винджаммера, три фрегата, два эсминца, три паровых буксира, один (или два, по другим данным) гарпунный катер и два барка (своего рода «рабочая лошадка» среди парусных кораблей XIX века). Их задачей стало усмирение потоков, поднимаемых сильными восточными ветрами, чтобы лесозаготовительные суда смогли лучше ориентироваться на фабрики на материке.

Сегодня, более полувека спустя, затонувшие корабли, ржавые и разлагающиеся вдоль волнолома, разъедены солью и морскими микробами. Их корпуса, различимые преимущественно во время отлива, включают несколько известных кораблей XIX века: трёхмачтовые винджаммеры «Риверсдейл» и «Меланоп». «Риверсдейл», отмеченный историками как прекрасный образец английского кораблестроения конца XIX века, был построен и спущен на воду в Ливерпуле в 1894 году. Корабль прошёл долгий путь, прежде чем уйти на пенсию в качестве волнолома, как и «Меланоп». Это судно на поколение старше «Риверсдейла» и также изготовлено в Ливерпуле. Спущенный на воду в 1876 году корабль прошёл путь от перевозчика иммигрантов до железнодорожной угольной баржи, транспортирующей грузы в Австралию и рис из Азии.

В конце концов фабрики, которые защищал волнорез, были закрыты, а затонувшие корабли Ройстона, согласно изданию «Ванкувер Сан», получили защиту по Закону о сохранении наследия Британской Колумбии. Статус официальных археологических объектов запрещает выносить части кораблей в качестве сувениров, в то же время сохраняя текущее состояние обломков нетронутым для проведения исследований. Но проводить их нужно быстро — как и в случае с большинством кораблей, эти затонувшие суда в конечном итоге будут поглощены морем.

Полезно знать

Волнорез находится в конце Хилтон-роуд (Островное шоссе) у съезда № 19A в Ройстоне, Британская Колумбия.